一直以為, 下半季深陷護級漩渦的球隊, 理應趁早放棄盃賽, 避開多線作戰帶來的傷停危機和體能消耗。然而, 我翻查過去三季的資料時, 發覺足總盃走得愈遠, 和對聯賽成績的負面影響, 又未見形成正比。2014-15計起, 非Big6 的英超球隊, 共15次打入足總盃的十六強, 最後只有去季的米杜士堡降班, 僅為6%, 比排名聯賽前半版的機會還要低。
來看看這個統計:
2016-17 / 米杜士堡 (8強, 19位) / 般尼 (16強, 16位) / 李斯特城 (16強, 12位)
2015-16 / 水晶宮 (亞軍, 15位) / 愛華頓 (4強, 11位) / 屈福特 (4強, 13位) / 韋斯咸 (8強, 7位) / 西布朗 (16強, 14位) / 般尼茅夫 (16強, 16位)2014-15 / 阿士東維拉 (亞軍, 17位) / 西布朗 (8強, 13位) / 韋斯咸 (16強, 12位) / 水晶宮 (16強, 10位) / 李斯特城 (16強, 14位) / 新特蘭 (16強, 16位)
的確, 這些球隊的成績不會太理想, 大多排名在中下游, 未見得因為足總盃的關係而拖累了成績。這十五支球隊, 於征戰足總盃而迫不得已雙線作戰的期間, 聯賽成績並不失禮。我以場均一分作為合格線, 十五隊中, 超過一半 (八隊) 聯賽場均可得至少一分。
2016-17: 米杜士堡 (5戰, 3分) / 般尼 (5戰, 7分) / 李斯特城 (5戰, 0分)
2015-16: 水晶宮 (18戰, 11分) / 愛華頓 (14戰, 14分) / 屈福特 (14戰, 12分) / 韋斯咸 (9戰, 17分) / 西布朗 (6戰, 6分) / 般尼茅夫 (6戰, 7分)2014-15: 阿士東維拉 (18戰, 16分) / 西布朗 (8戰, 12分) / 韋斯咸 (5戰, 6分) / 水晶宮 (5戰, 10分) / 李斯特城 (5戰, 3分) / 新特蘭 (5戰, 4分)
(圖片來源: Sky Sports)
事實上, 就算放棄足總盃, 不見得聯賽成績就會有更好的演出。同樣從近三季的數據看到, 聯賽排名最後的五支球隊, 有七支於足總盃的第三圈即退場, 差不多佔了一半 (46.7%)。再有20%的球隊會於第四圈出局。三季共九支降班隊伍, 有八隊 (89%) 根本連第四圈都闖不過。這代表放棄足總盃, 專注聯賽單線作戰, 分別不算太大。
2016-17 / 16-般尼 (16強) / 17-屈福特 (第4圈) / 18-侯城 (第4圈) / 19-米杜士堡 (8強) / 20-新特蘭 (第3圈)
2015-16 / 16-般尼茅夫 (16強) / 17-新特蘭 (第3圈) / 18-紐卡素 (第3圈) / 19-諾域治 (第3圈) / 20-阿士東維拉 (第4圈)
2014-15 / 16-新特蘭 (第5圈) / 17-阿士東維拉 (亞軍) / 18-侯城 (第3圈) / 19-般尼 (第3圈) / 20-昆士柏流浪 (第3圈)
值得留意的一點是, 上述殺入最後階段的球隊中, 有不少抽了好籤。他們接連打贏了兩三場, 不經不覺殺八強階段, 只好拼了。去季的米杜士堡先後淘汰錫周三、艾卡寧頓和牛津聯殺入八強。前季的屈福特擊敗降班的紐卡素、低組別的諾定咸森林和列斯, 再於八強爆冷打敗阿仙奴。又例如大前季的阿士東維拉, 前三圈分別擊敗低組別的黑池和般尼茅夫, 再於十六強險勝奮力護級的李斯特城, 甚至八強的手下敗將只不過是西布朗。
我們在第三圈擊敗富咸, 第四圈險勝屈福特, 而16強的對手是今季兩度戰勝的西布朗。假如今晚得勝, 八強還有可能抽中錫周三或史雲斯, 及白禮頓或高雲地利。或者, 柏歷連奴 (Mauricio Pellegrino) 正在盤算今季的最佳結果: 護級成功加盃賽冠軍。我們在過去兩圈沒有收起正選, 而是認認真真踢了180分鐘的淘汰賽, 可見柏歷連奴沒打算留力。如能成真, 他的功過將會被180度扭轉。在足總盃走遠多步, 非世界末日。
柏歷連奴別把球隊的前途押下去, 換取一個翻生的機會, 是否值得, 見仁見智。
圖片來源: Eurosport Australia
來看看這個統計:
2016-17 / 米杜士堡 (8強, 19位) / 般尼 (16強, 16位) / 李斯特城 (16強, 12位)
2015-16 / 水晶宮 (亞軍, 15位) / 愛華頓 (4強, 11位) / 屈福特 (4強, 13位) / 韋斯咸 (8強, 7位) / 西布朗 (16強, 14位) / 般尼茅夫 (16強, 16位)2014-15 / 阿士東維拉 (亞軍, 17位) / 西布朗 (8強, 13位) / 韋斯咸 (16強, 12位) / 水晶宮 (16強, 10位) / 李斯特城 (16強, 14位) / 新特蘭 (16強, 16位)
的確, 這些球隊的成績不會太理想, 大多排名在中下游, 未見得因為足總盃的關係而拖累了成績。這十五支球隊, 於征戰足總盃而迫不得已雙線作戰的期間, 聯賽成績並不失禮。我以場均一分作為合格線, 十五隊中, 超過一半 (八隊) 聯賽場均可得至少一分。
2016-17: 米杜士堡 (5戰, 3分) / 般尼 (5戰, 7分) / 李斯特城 (5戰, 0分)
2015-16: 水晶宮 (18戰, 11分) / 愛華頓 (14戰, 14分) / 屈福特 (14戰, 12分) / 韋斯咸 (9戰, 17分) / 西布朗 (6戰, 6分) / 般尼茅夫 (6戰, 7分)2014-15: 阿士東維拉 (18戰, 16分) / 西布朗 (8戰, 12分) / 韋斯咸 (5戰, 6分) / 水晶宮 (5戰, 10分) / 李斯特城 (5戰, 3分) / 新特蘭 (5戰, 4分)
(圖片來源: Sky Sports)
事實上, 就算放棄足總盃, 不見得聯賽成績就會有更好的演出。同樣從近三季的數據看到, 聯賽排名最後的五支球隊, 有七支於足總盃的第三圈即退場, 差不多佔了一半 (46.7%)。再有20%的球隊會於第四圈出局。三季共九支降班隊伍, 有八隊 (89%) 根本連第四圈都闖不過。這代表放棄足總盃, 專注聯賽單線作戰, 分別不算太大。
2016-17 / 16-般尼 (16強) / 17-屈福特 (第4圈) / 18-侯城 (第4圈) / 19-米杜士堡 (8強) / 20-新特蘭 (第3圈)
2015-16 / 16-般尼茅夫 (16強) / 17-新特蘭 (第3圈) / 18-紐卡素 (第3圈) / 19-諾域治 (第3圈) / 20-阿士東維拉 (第4圈)
2014-15 / 16-新特蘭 (第5圈) / 17-阿士東維拉 (亞軍) / 18-侯城 (第3圈) / 19-般尼 (第3圈) / 20-昆士柏流浪 (第3圈)
值得留意的一點是, 上述殺入最後階段的球隊中, 有不少抽了好籤。他們接連打贏了兩三場, 不經不覺殺八強階段, 只好拼了。去季的米杜士堡先後淘汰錫周三、艾卡寧頓和牛津聯殺入八強。前季的屈福特擊敗降班的紐卡素、低組別的諾定咸森林和列斯, 再於八強爆冷打敗阿仙奴。又例如大前季的阿士東維拉, 前三圈分別擊敗低組別的黑池和般尼茅夫, 再於十六強險勝奮力護級的李斯特城, 甚至八強的手下敗將只不過是西布朗。
我們在第三圈擊敗富咸, 第四圈險勝屈福特, 而16強的對手是今季兩度戰勝的西布朗。假如今晚得勝, 八強還有可能抽中錫周三或史雲斯, 及白禮頓或高雲地利。或者, 柏歷連奴 (Mauricio Pellegrino) 正在盤算今季的最佳結果: 護級成功加盃賽冠軍。我們在過去兩圈沒有收起正選, 而是認認真真踢了180分鐘的淘汰賽, 可見柏歷連奴沒打算留力。如能成真, 他的功過將會被180度扭轉。在足總盃走遠多步, 非世界末日。
柏歷連奴別把球隊的前途押下去, 換取一個翻生的機會, 是否值得, 見仁見智。
圖片來源: Eurosport Australia
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