2012/13球季是一個值得卡迪夫城球迷記住的球季,因為他們終於贏得英冠聯賽的冠軍,闊別英格蘭最高級別聯賽51載後,終於升上英超。2013/14球季是卡迪夫城球迷想忘記的球季,原因不只是因為球隊在成功升上英超一季後就要以榜尾身份重回英冠,想忘記的原因更是因為這一季卡迪夫城負面消息不斷流出,成為了其他球隊球迷之間的笑柄。
2010年馬來西亞籍商人陳志遠為首的財團成為了卡迪夫城的最大股東,開始了這個鬧劇的序幕。2012年夏季,財團宣佈投資1億英鎊予卡迪夫城,用予擴建球場及訓練設施等等。除了設施的擴建,球隊源用多年的標誌圖案”藍鳥”,亦以”增加海外市場吸引力”為由,更改成為”紅龍”。球迷對此已經極度不滿,多次反對,但由於陳志遠所帶來的資金實在十分重要,最後球隊亦成功升班,球迷也唯有接受。
今季季初,在領隊麥基帶領下,卡迪夫城表現中規中距,但亦有主場擊敗曼城這樣振奮人心的比賽。然而,在2013年10月,陳志遠突然宣佈將麥基的左右手Moody解僱,原因是他在夏季轉會市場上洗費過大(據稱是超資1500萬鎊)。在解僱Moody後,陳志遠更任用自己兒子的一名朋友頂替Moody的職位,最後因為簽證問題該任命沒有實行。
在2013年12月,領隊麥基公開表示球隊需要在冬季轉會窗增兵,引致陳志遠的不滿,而選擇對麥基下最後通諜,要求他自己辭職。最後麥基在12月27日正式被辭退,而在被炒之前,球隊18場取得17分,排名英超第16,還未進入降班區。其後,卡迪夫城宣佈任命前曼聯名將娃娃臉蘇斯克查擔任領隊一職。在冬季轉會窗中,陳志遠更要求球會購入生日含有8字的球員,最後亦成功購入1990年8月8日出生的挪威球員Eikrem。Eikrem總共為球隊下半季正選上陣1次,後備上陣5次,基本上無甚作用。
然後,其實若要說麥基毫無錯誤,這也不見得。雖然他帶領球隊的成績算是合理,但一隊升班馬一個夏天竟然花費了近3500萬英鎊收購球員,亦沒有賣出任何球員補回一部分轉會費,實在難以令人接受。最重要的是夏季所買的球員,除了從熱刺買入的Caulker外,其餘都未有對球隊表現有任何實質的提升。最離譜的是丹麥前鋒Cornelius在夏季以近800萬鎊轉會費從FC哥本哈根加盟球隊,在為球隊上陣13場未入一球後,半季就被退貨,以損失超過一半的價錢賣回哥本哈根。Cornelius被高價買入但表現不佳麥基絕對要負上責任,但首先他只是21歲,應該還有不少上升空間,第二轉到新賽場絕對應該要給予時間適應。不到半季就被超低價賣回原球隊,決策的欠缺耐性和混亂可見一班。
而新領隊蘇斯克查接手後,18場只得12分,直接將球隊帶入降班區。在這18場比賽中,蘇斯克查竟然只是試過連續兩場用同一陣容出戰。如果翻查紀錄,大家會發現有不少球員一場擔任正選,另一場卻要打後備甚至連大名單也不入。一直都未能夠找到一個能穏定表現的陣容,是他上任以來最大的問題。
不過在這情況之下,實在不能太過責怪領隊的能力,在此亦無意談論排陣或個別球員能力問題,因為軍心不穏才是卡迪夫城最大的問題。試問一個班主永遠對著球迷幹,總是在媒體上以笑話狀態示人,球員又怎麼會用心去踢好每場球賽?在護級階段,士氣永遠比戰術緊要,君不見前幾年的韋根和今年的新特蘭遇神殺神的狀態嗎?但卡迪夫城在關鍵護級戰卻以0比4大敗於新特蘭腳下,更在第37輪聯賽以0比3慘敗於近況極差的紐卡素腳下,確定球隊下季無法留在英超。一支護級球伍卻沒有護級的決心,踢得像一盤散沙,說實話,降班實在實至名歸。
觀望下年,不知道這次降班會否令陳志遠意興闌珊而賣走球隊,或者至少令他知道問題所在,不再粗暴干預球隊事務。最近傳出他可能會屈服,表示只要球隊重回英超,就會將球衣主色變回原來的藍色。如果這事屬實,起碼是一個好開始。做一個足球班主要明白,一隊足球隊士氣是十分重要的。一個一意孤行,失去球迷和球員擁護的班主,並沒有人會為忠心效力。沒有士氣,就算買入多少個生日帶有8字的球員,也無補於事。
(下期預告: 王小二過年 球隊轉手或許是唯一出路)
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