一生難忘的世界杯外圍賽 精選

明晚是歐洲區世界杯外圍賽的比賽日，亦是多數球隊於分組賽倒數第二場比賽。完成明晚以及15日的比賽，首批以分組賽首名出線的歐洲代表將會產生。正確來說，荷蘭及意大利已率先晉級，八個組別還有六個首名席位尚未確認。首名席位能直接闖進世界杯，各隊強隊對此席位志在必得，唯恐步上於南非世界杯外圍賽，附加賽飲恨予斯洛文尼亞的俄羅斯。然而，首名只有一隊，每組的實力卻相當平均，I組更出現兩隊傳統強隊同屬一組的殘酷對決，競爭之競烈程度可見一班。普遍被認為屬強隊，踢出來又是另一回事的英格蘭，身處H組。同處之對手是烏克蘭、波蘭、黑山等歐洲二三線球隊，這些國家與名聲一流、表現二流的英格蘭，形成今屆最為激烈的一組。4隊球隊均戰畢八場，第一的英格蘭與第四的波蘭相差只有三分，一場勝負已能改變形勢。向來令人擔憂的英格蘭，究竟能否排除萬難，成功突圍而出，未來數日自有分曉。英格蘭嚴峻的形勢，並非重未遇上，2008年歐洲國家杯外圍賽鍛羽而歸的情況，相信球迷們亦歷歷在目。但2002世界杯外圍賽分組賽最後一場比賽，或許是筆者一生難以忘懷的一場比賽。
還記得筆者當時在家中看電視直播，作為碧咸，乃至愛屋及烏而成為英格蘭的球迷，這場比賽的心情可謂驚心動魄。當年曾於分組實作客大勝德國5比1的那支英格蘭，遇上當時實力不強的希臘，實乃志在必得。加上，球隊需要一場和局確保首名的席位，這場比賽變得尤關重要。造化弄人，上天往往於重要時刻作弄你一番。上半場36分鐘，表現差劣的英格蘭被希臘攻入一球，英格蘭上半場落後0比一。下半場68分鐘，英格蘭憑著舒寧咸的入球追成平手，卻於入球的一分鐘後被希臘再次領先。時間一分一秒地度過，英格蘭球員愈加著急，卻始絡未能找到至關重要的一球入球。

比賽戰至補時階段，舒寧咸於對手禁區前約十碼搏得一球罰球。對於擁有碧咸的英格蘭，罰球便等同入球機會。可是，縱觀此罰球前的比賽，碧咸曾獲得7至8次罰球機會，卻不是一飛沖天，便是被門將一抱入懷，根本施展不了其百步穿揚的威力。有見及此，舒寧咸走向當時已手擁皮球、如箭在弦的碧咸，向他說「讓我來主射吧」。然而碧咸卻並無理會，向他回說「我行的(I have got this)」。就是一句「我行的」，千萬個球迷看著皮球直飛龍門的右上方，門將成為最近的觀眾，碧咸一腳將英格蘭送進2002年 世界杯。就是這記罸球，使英格蘭殺進世界杯，亦是這記罰球，使已成為隊長一年的碧咸，擺脫98年世界杯國家罪人的陰霾，回擊批評他沒實力，只憑樣貌的球迷，成為國家的英雄，成為真正的萬人迷。
12年後的今天，英格蘭仍是浮浮沉沉，苦無出頭之日，而我仍是英格蘭的球迷。但碧咸於國家隊的淡出乃至今年的退伇，加上英格蘭雖坐擁身價昂貴，名聲巨大的陣容卻踢出慘不忍啫的足球，筆者對英格蘭的情，彷如君子之交淡如水，雖有情，卻是淡情；雖有愛，卻非深愛。話雖如此，亦昐望他們不要重蹈覆徹，重演07年的慘況。
12年的過去，對英格蘭的感覺，仍停留在12年前的那天。那場比賽，是筆者一生難忘的世界杯外圍賽。
http://www.youtube.com/watch?v=cuD9UgbJnmI