洲際八爭一 — A組

寸咀足球組 於 16/06/2017 發表 收藏文章
沒有巴西、阿根廷、西班牙、法國等的洲際國家盃,絕不代表賽事沒甚睇頭。洲際國家盃不止考驗主辦國營運大型賽事的能力,也要適度調節所謂「主場優勢」,還未計難得一遇的對手;過去兩屆南非與巴西舉行洲際國家盃均是彈多於讚,今屆俄羅斯不見得可以避過一劫;然而俄羅斯始終有豐富的大型運動賽事營運經驗,才不怕外界在雞蛋裏挑骨頭。更重要的是,只要大家別過份看重洲際國家盃的所謂「魔咒」,基本上所有入圍球隊也是全力以赴,特別是仍在世界盃外圍賽努力的隊伍。寸咀正秉承一貫專看大賽的做法,今年將發表《洲際八爭一》系列分析洲際國家盃形勢,並按照一貫做法,一篇介紹一個分組,最終以四強為止,所以《洲際八爭一》系列共計三篇。本篇先談A 組。
俄羅斯在2016年歐洲國家盃決賽週表現未如理想,賽後由昔日國家隊門將Stanislav Cherchesov 接掌帥印,球隊亦由常用的Cherchesov 只過渡至3-5-2陣式;儘管Cherchesov 上任後球隊成績一般,莫斯科中央陸軍後防三大長老Sergei Ignashevich 以及孿生兄弟Vasili BerezutskiAleksei Berezutski 悉數告別國際賽,令俄羅斯擺脫近年一兩支球隊獨大的局面。前文《歸化交叉點——歐洲歸化,一路向東、向南?》已經預告莫斯科中央陸軍兩大當打重臣Alan DzagoevMário Fernandes 因傷肯定缺陣,如今連辛尼特射手Artem Dzyuba 與莫斯科斯巴達中場新星Roman Zobnin 同樣因傷退隊,俄羅斯還有什麼出奇制勝的本錢?Cherchesov 麾下的俄羅斯大致是有紀律、欠創意,只要門將Igor Akinfeev 保持應有水準,不難令對手陷於苦戰。寸咀哥不太相信Cherchesov 在首仗以3-5-2陣式抗衡新西蘭的5-3-2陣式,所以擅於控球與短傳的右閘Igor Smolnikov 仍有機會一展身手,否則以Cherchesov 參照羅斯托夫的戰術佈局而言,右翼Aleksandr Samedov 仍是右路首選;相對而言,一對老將Yuri ZhirkovDmitri Kombarov 很可能輪流擔任左閘或左翼衛,視乎個別賽事的安排而定。中堅方面,Fyodor KudryashovViktor Vasin 已穩佔兩個中堅席位,派三中堅時似乎是老將Roman Shishkin 移入中路居多,莫斯科斯巴達一對中堅Georgi DzhikiyaIlya Kutepov 先列後備;這個全新中路防守是禍是福,相信到俄羅斯次仗迎戰葡萄牙時更見明朗。
進攻方面,Dzagoev 一日未有適當調理傷勢,恐怕俄羅斯仍要面對沒有「金童」的日子,這使「新金童」Aleksandr Golovin 在中場肩負更多責任;從進攻中場進化為全能中場,Golovin 的截擊力大有進步,亦能控制比賽節奏,只是攻門一環明顯不及Dzagoev,也使Denis Glushakov 成為俄羅斯後上攻門的主力,Cherchesov 更可以因應戰術需要,調動Aleksandr YerokhinAleksei Miranchuk 支援進攻,或派出Yury GazinskyDmitri TarasovRuslan Kambolov 加強中場掃盪;假如俄羅斯能夠保持中場有條不紊的傳統,A 組所有對手保證無一倖免。至於鋒線人選,Cherchesov 只帶四位前鋒參戰不算意外,重召被冷落多年的柱躉式前鋒Aleksandr Bukharov 明顯以備不時之需,反而三位可鋒可翼的人選Dmitry PolozMaksim KanunnikovFyodor Smolov 才是俄羅斯搶分的關鍵。Smolov 畢竟是過去兩季俄超神射手,而且每年均有國際賽入球,預料正選上陣機會較大,然而Cherchesov 回歸4-2-3-1陣式時,Poloz 與Kanunnikov 自有更多機會一展身手,當然盡快射入個人首個國際賽入球更好。
主流意見認為,A 組陪太子讀書的球隊非新西蘭莫屬;假如各位不善忘的話,肯定記得新西蘭於2010年世界盃決賽週分組賽3戰皆和光榮出局,更令同組的意大利衛冕失敗。事隔七年,當日的初生之犢已經成為新西蘭陣中不可或缺的成員,可惜近年集中在重要賽事上陣的中堅Winston Reid 因膝傷缺陣,對該隊的影響難料。新西蘭領隊Anthony Hudson 成功率兵收復失落一屆的大洋洲國家盃;既然威爾斯憑5-3-2陣式於2016年歐洲國家盃決賽週異軍突起,新西蘭能否照版煮碗?當Hudson 毫不猶疑徵召剛剛完成世青盃的右閘Dane InghamClayton Lewis,既可理解為該隊人才有限,也可視作該隊不甘後人。門將Stefan Marinovic 於德國聯賽打滾多年,近兩年已經穩坐正選位置,日後很可能成為常客。五人防線的運作方式跟威爾斯的套路如出一轍,Hudson 更挑選了三對二閘應戰,其中右閘Michael Boxall 可以移入中路,補足頭槌出色的Tommy Smith 與老將Andrew Durante;雖然Hudson 亦愛用祖籍希臘的基亞尼拿中堅Themistoklis Tzimopoulos,但是新西蘭在防守中場僅得Bill Tuiloma 可用,相信Tzimopoulos 在今屆賽事或有機會推前助守。假如Hudson 鐵定Boxall 出任中堅,左閘Kip Colvey 將如近仗部署改任右閘,小將Ingham 先列後備,Tom DoyleDeklan Wynne 則爭奪左閘正選席位。
Hudson 明知球隊技不如人,就算Tuiloma 在馬賽長期坐冷板,亦是非用不可;有趣的是,新西蘭缺乏正宗中場人選,小將Lewis 與施禾利新星Ryan Thomas 均是進攻中場出身,Thomas 踢法偏重力量,較適合作為中場第一道屏障與發動反擊,於是中場組織攻勢的責任落入翼鋒Michael McGlinchey 身上。Hudson 也嘗試安排右翼Marco Rojas 移至中場協助組織,Kosta Barbarouses 則推上前鋒串連進攻;Rojas 在史特加與格雷特霍夫見識過後表現確有進步,Barbarouses 則是當今澳職聯實力最強的翼鋒之一,兩人加上McGlinchey 的默契毋容置疑,只是新西蘭的「偏小碼」中場或可能成為五人防線的負累。鋒線方面,老將Shane Smeltz 好歹曾在世界盃決賽週取得入球,可是他的體能不足以應付90分鐘賽事,於是入球重任落在Chris Wood 身上;近兩季Wood 於列斯聯表現大有進步,多年來在英冠打滾總算找到出路,然而他極需要隊友的傳送供應,今屆賽事將是一大考驗。
自從葡萄牙以黑馬姿態捧走2016年歐洲國家盃後,領隊Fernando Santos 的實力總算得到認同。Santos 以4-4-2陣式盡情發揮葡萄牙球員的優點,代價竟是回歸4-3-3陣式時表現遜色,這位名帥應該如何解決這個吊詭的問題?論陣容,即使Santos 跟21歲以下國家隊領隊Rui Jorge 協調後,讓新星João CanceloRúben NevesRenato SanchesGonçalo Guedes 出戰歐洲21歲以下國家盃,同時第二門將Anthony Lopes 因個人理由退隊,加上中場主將João Mário 在最後一刻因傷退隊,葡萄牙的陣容仍算完整,理論上在A 組出線不成問題。士砵亭門將Rui Patrício 近年表現愈見可靠,就算Lopes 於里昂冒起後一直來勢洶洶,亦無損其正選位置。一如2016年歐洲國家盃決賽週分析所言,寸咀哥依然關注葡萄牙中堅接班問題,José FontePepeBruno Alves 經驗與實力兼備,惟應付步大力雄的球員難免力不從心;去年Santos 試過安排Danilo Pereira 墮後串演中堅加強活力,不過重召Luís Neto 後暫時毋須緊急應變;Neto 的攔截比較狠辣,只是整體實力不及三位前輩,若未能把握當前的機會上位,一兩年後被後浪趕過絕不出奇。能攻擅守的Raphaël GuerreiroCédric Soares 是二閘的不二之選,Eliseu 的左閘替補地位較預期穩固,不過Nelsinho 的冒起可能帶來新變化;Soares 底線傳中較佳,Cancelo 個人突破能力出眾,Nelsinho 亦敢於盤扭,若葡萄牙沒有其他優秀的二閘冒起,三人跟Guerreiro 隨時雄據國家隊席位多時,極其量是Cancelo 兼任左閘遷就一下。Nelsinho 能否讓預測成真?今屆賽事的表現十分關鍵。
中場方面,Mário 缺陣反而減輕Santos 調兵的煩惱,左路空缺可由André Gomes 直接補上,只有在特別情況下才把Eliseu 推前;另一方面,João Moutinho 的中場指揮官地位更為明朗,二傳手Adrien Silva 續任副車;防守中場仍然以William Carvalho 為主、Pereira 為副,那麼剛季在賓菲加大放異彩的Pizzi 又負責什麼任務?Gomes 始終以留守中路最能發揮所長,現階段Pizzi 還是集中擔任左翼居多,畢竟Santos 未有迫切需要把Bernardo Silva 調任左翼,Sanches 日後歸隊亦可能續任左翼;Ricardo Quaresma 依然是Santos 組常調用的翼鋒人選,只要這位老將做好底線側擊與處理角球的任務,短期內尚可力壓新星Gelson Martins。最近,Santos 在國際友誼賽派出Pizzi 串演輔鋒,寸咀哥希望今屆賽事可以釐清這個有趣的調動,同時解釋Eder 忽然落選的玄機。剛剛高價加盟AC 米蘭的新晉射手André Silva 氣勢正盛,外界也期望此子最終繼承Cristiano Ronaldo 成為國家隊頭號殺手;不過,Santos 仍是尊重大哥們的意願,讓Quaresma、Ronaldo 與Nani 三師兄弟同場完成賽事,Silva 能否打破這個潛規則,值得期待。
自寸咀哥正式執筆分析國際賽以來,差不多每一年也提到墨西哥,亦見證該隊衝出中北美洲的難處。墨西哥於2015年10月起改聘「學院派」的Juan Carlos Osorio 掌帥,成績不俗,可是該隊在百週年美洲國家盃被智利大勝七球一役,始終是支持者心目中的一條刺;雖說7月舉行的美洲金盃才是Osorio 的真正考驗,墨西哥也不會派出相同的陣容接連征戰兩項大賽,只是這位哥倫比亞裔主帥佈陣再多變,始終要證明墨西哥絕非空有足球天份,這項挑戰比彌補一對同名同父姓球員、門將José de Jesús Corona 與翼鋒Jesús Corona 傷出更難應對。近年墨西哥的門將之爭越來越有趣,今屆賽事變成Guillermo OchoaAlfredo Talavera 單打獨鬥,相對失色。剛季Ochoa 外借至格林納達,雖然再次扭轉不了球隊降班的命運,但他的表現尚可接受,大前提是讓他撲出節奏來;Talavera 在Osorio 上任後不再是典型第三門將,被Ochoa 與Corona 搶盡風頭,而且他的臨場表現波動較少,委實值得倚重。墨西哥後防人選同樣沒有大變,Paul Aguilar 傷出令右閘兵源稍打折扣,相信Osorio 偏好剛季外借費倫天拿的中堅Carlos Salcedo 串演右閘,死球專家Miguel Layún 留守左閘;寸咀哥明白老大哥Rafael Márquez 是舉足輕重的精神領袖,亦是碩果僅存的1999年洲際國家盃冠軍成員,然而Héctor Moreno 在PSV 燕豪芬踢來信心十足,Diego Antonio Reyes 剛季外借愛斯賓奴保持水準,是時候讓後輩長期擔正,Márquez 專責收局了。
中場方面,墨西哥樂見主將Andrés Guardado 趕及應戰,近年這位左翼改任中場指揮官表現極具說服力,亦理順了前場人才鼎盛帶來的煩惱;然而Osorio 頗看重Jonathan dos SantosHéctor Herrera 組成雙防守中場組合,Guardado 與dos Santos 之間的取捨很可能影響墨西哥的爭勝機會,當然中場有難的話,Márquez 又要隨時候命推上中場,畢竟要求Marco Fabián 墮後助守風險太大;Fabián 的主要角色仍然是 Giovani dos Santos 的副車,兩人的技術分野已經收窄,當然dos Santos 在陣中的話語權更大。另一方面,Osorio 還是太貪戀翼鋒,只要Carlos Vela 發揮應有的冷殺手本領,Javier Aquino 甚至臨時補上的快馬Jürgen Damm 亦是可有可無;別忘記在Corona 缺陣下,新星Hirving Lozano 已是必然正選,唯一擔心受盛名所累。Osorio 在鋒線精銳盡出,除有Javier HernándezRaúl JiménezOribe Peralta 外,Vela 亦可推上前線。過去七年,Hernández 一直是墨西哥的大賽入球保證,「小豆」剛季在利華古遜持續勇態,但這個輝煌紀錄尚可維持多久?百週年美洲國家盃已經說明所有球隊對「小豆」有備而來,所以Osorio 非要保留「入球怪客」Peralta 不可;至於盤扭傳控射俱佳的Jiménez,其作用可能跟效力波圖時相若,在國家隊鋒線的擔子亦越來越重。
下篇《洲際八爭一》系列將分析B 組形勢。這組焦點除有德國的偉大實驗陣容外,本身形勢亦是陰陽怪氣,隨時有出線熱門不慎墮馬。6月18日(星期日)父親節中午,敬請留意第二篇分析。



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