寫在對利物浦前,Mourinho的新人:老實小夥子Tanganga

如果要找出一件可以形容Japhet Tanganga式鎮定的典型事件,那很可能就是他在12月熱刺對拜仁慕尼黑的比賽之前與主席Daniel Levy的短暫會面,大多數人和自己的老闆面對面時會感到緊張不安,作為員工的球員與Levy會面時也是一樣。但作為隊裡最年輕的新兵之一,只有20歲的Tanganga並沒有流露出什麼緊張的神色,反而是禮貌而自信地看著Levy並和他握了握手。

然而,在瞭解Tanganga的人看來,這種反應很正常。他嗓門不大,但也不會被輕易唬住。

這種特質指引著Tanganga走入今夜的球場——此刻,他即將面臨當今世界足球的終極考驗:他的處子戰就是對抗在在奪冠道路上一騎絕塵的聯賽領頭羊利物浦,還有那些威名赫赫的球員們:Firmino、Salah、Mane……

目前為止,Tanganga唯一為熱刺上場的正式比賽是9月份在高車士打的聯賽杯比賽,當時熱刺在第二回合的常規時間裡和對手打成了0-0,而後輸掉了12碼。當Jose Mourinho為他帶領熱刺的前12場比賽中只收穫了一場零封而焦頭爛額,希望自己球隊的防守能有所改善時,今夜我們又該對臨危受命的Tanganga有著怎樣的期待呢?實際上,Mourinho在這樣重要的比賽裡選擇讓這個小夥子正選的決定已經讓許多人感到驚訝了。要知道,Tanganga就連上週對陣米杜士堡的足總杯比賽中都沒有獲得出場機會。

任何看過Tanganga的比賽的人提起他時一定會告訴你的第一件事就是,他是一位比賽風格穩健正統的後衛,而這與典型的現代足球後衛的特點大相逕庭。他在英格蘭U20隊時的經紀人Keith Downing告訴我們:「他是一名絕對的防守者。作為一個強壯的男孩兒,他熱衷於身體上的對抗。當今的後衛鮮有喜歡防守的,但他不是其中之一。他喜歡搞衛生,把東西都收拾得乾淨整潔,有點兒老派作風。」

簡單地說,Tanganga就是那種令Mourinho痴迷的防守者。實際上,Mourinho在熱刺的第一場訓練課上就點名表揚了Tanganga,「他(Tanganga)能夠防得住Cristiano Ronaldo,能讓Cristiano Ronaldo記住它。」Mourinho對教練組其他人說道。

Tanganga在熱刺對陣祖雲達斯的季前友誼賽裡有著令人驚奇的表現,3比2戰勝Cristiano Ronaldo領銜的祖雲達斯隊的結果令他倍感歡欣。九天後,在熱刺以1-0擊敗皇家馬德里的奧迪杯比賽中,Tanganga同樣卓有成效地防守了Eden Hazard。在這兩場比賽中,Tanganga都展示了他驚人的彈跳力,儘管他的身高只有6英呎多(約1.83米),但他的頭球成功率在和他身高相仿的足球運動員中可稱翹楚。

三年前在歐冠青年組對陣皇家馬德里的比賽中,Tanganga的瘋狂鏟斷甚至讓西班牙評論員忍俊不禁。敢於鏟球通常被認為是後衛隊員的一項優良的自我修養。但在英超聯賽中,Tanganga在鏟球時需要學得更聰明更冷靜。此外,除了喜歡鏟波,他還傾向於在防守時更多上搶。

Tanganga最擅長的還是一對一防守。去年夏天,在對陣曼聯的季前友誼賽中,有一瞬間,Anthony Martial很明顯覺得自己能輕易完成對這位後起之秀的生吃式超車,但現實是無情的,他很快就被Tanganga卡住身位並擠到身後。毫無疑問,Tanganga被Mourinho選中正選面對利物浦的原因就在於他在防守對方箭頭人物時能夠靈活運用步伐節奏,他的這個特質在這樣的情況下能發揮極大的作用。

值得慶幸的是,Tanganga也很珍惜這些能使自己進步的機會——特別是在季前賽中與Toby Alderweireld的並肩作戰。Tanganga在十歲時就加入了熱刺隊,據一位在熱刺青年隊執教的青訓教練說,最初並沒有多少人認為這名小夥子在足球道路上擁有光明的未來。直到最近幾年他才開始慢慢顯露出自己不凡的天賦,這讓Downing形容他為:「那種突然橫空出世的,晚熟的球員。」

Tanganga之所以能被提拔進一線隊,不僅是因為他非凡的才華,而且也因為他有著堪稱模範的態度。他有著與年齡不相符合的成熟。Tanganga現在仍然和家人一起住在倫敦東區的哈克尼,而他那來自剛果民主共和國(Tanganga也擁有此國籍)的父親,更是如密友般和他無話不談。「他非常成熟,」Downing說。「又很勤奮,在比賽中踢得非常認真和專注,就好像從未誤入歧途那樣。我認為他足夠明智,儘管他還要付出很多才能成為一名真正的球星,但他是一個聰明的男孩,他的這份明智足以幫助他兌現自己的足球天賦。」

他的這份聰慧明智是Mourinho決定給他一份續約合約的重要原因之一,原本他的合約會在球季結束時到期。對於能和Mourinho一起坐下來談談接下來未來幾週的打算這件事,Tanganga感到非常期待。而原本他會在一月份被租借出去。去年夏天,就有英冠球隊對他拋來橄欖枝,甚至意大利和丹麥的球隊也對他很感興趣。而這個一月也不乏對他的邀約。

自從入選英格蘭U20國家隊並贏得土倫杯以來,Tanganga就一直受到球探們的關注。去年夏天,他在季前的奧迪杯中表現亮眼。在最後一場對陣東道主拜仁慕尼黑的比賽裡,他在點球大戰裡冷靜地射入了一個12碼,這在他本就優異的表現上更增添了一抹亮色。

現在,Tanganga該做的就是把一些技術弱點補強一下,比如出波水平。在與高車士打對決的比賽中,他那腳塞給Kyle Walker-Peters的妙傳已經足以說明他有這方面的天賦。

Tanganga已經在熱刺的後備席上等待了四場比賽,他早已做好準備,只等機會降臨,那一刻他會證明Mourinho迄今為止在熱刺投下的最大賭注沒有押錯寶。

至於Tanganga將如何面對來自利物浦的挑戰,大家最好記住他在對祖雲達斯一役獲勝後所說的話:「很顯然,對於你的對手,給予他們尊重,但不要讓他們在你身上予取予求!」

來源:https://theathletic.com/1525655/2020/01/11/tanganga-mourinho-spurs-liverpool/

作者:Charlie Eccleshare

時間:2020.01.11 (熱刺對陣利物浦前夕)

翻譯:烤雞翅膀我喜歡吃

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