何去何從 – 賀歲盃篇 精選 深度

筆者完成了東亞盃的專題，這次將展開新的專題，題目為「何去何從」，分別探討賀歲盃的存廢，以及今個港超聯球季在疫症威脅下該如何完成。

新型冠狀病毒殺入香港，令香港人在疫症陰霾下度過一個毫無節日氣氛的農曆新年。賀歲盃幾經轉折，原確定年初二由香港隊對陣香港聯賽選手隊，以延續賀歲盃的傳統，但最終亦因公共衛生的威脅而取消，繼第二次世界大戰後再次停辦。

這數年香港球隊舉辦賀歲盃的難度增加不少，以往通常於12月左右便能確定外隊訪港細節，但及至近年卻多次「爛尾」收場，連同今年在內，近五年有三次要拉閘成軍由香港隊對戰由外援組成的香港聯賽選手隊。承辦賀歲盃球隊要一腳踢尋找及招呼外隊，需要大量人力物力資源，是球隊卻步的原因。此外，1月尾2月頭是香港球隊出戰亞冠盃外圍賽的時間，球員教練分身不暇，亦是球隊放棄承辦的原因。足總在無球隊願意承辦下亦只能限米煮限飯，導致賀歲盃愈搞愈頹。直到今年，沉悶的戲碼終於讓整個球圈反思賀歲盃的重要性。
新年流流，香港人睇波度歲是賀年節目之一，筆者當然不想以後新年都沒有球賽可看，但球賽性質、安排卻是求變的重要因素。如賀歲盃不再舉辦，筆者思考了數個可行的方案，在此不妨與大家分享一下。

1.高級組銀牌決賽
在確認戲碼前，足總董事曾經開會討論是否能夠以高級組銀牌代替賀歲盃，而此一方案普遍也受球迷支持，只可惜東方龍獅及理文早早決定讓球員休假，無法提早出戰，足總只好作罷。
若下年起新年檔次換為高級組銀牌決賽，競爭意味將會大大提升。翻查過往紀錄，高級組銀牌決賽的入場人數比起菁英盃及足總盃還要高，可見有一定叫座力。如能配合新年時節宣傳，迫爆旺角場應不會是難事，甚至於大球場舉行亦可望有濃厚的氣氛。

不過，最近足總的發展計劃其中一個重點是把跨年球季改為年度球季，若是如此年初將仍是盃賽的初賽階段，於農曆新年舉行盃賽決賽的如意算盤也自然不能打響。

2.聯賽的揭幕戰
假若年度球季的改革成功，其中一項可行方案將是於農曆新年上演聯賽的開幕戰，作為新球季的頭炮。近三年聯賽揭幕戰入場人數至少也有1700多人，可見聯賽揭幕戰亦有一定的叫座力。

但是，綜觀現時東亞國家主要聯賽，大部份都是至二月尾三月頭才開季，若是提早個多月開季將令球員的休息時間大大減少。看來，聯賽於賀歲檔期揭幕也並不太可行。

3.繼續邀請外隊，但並非固定於農曆新年舉行
賀歲盃每年於農曆年初一至初四舉行，但每年西曆日期卻存在差異，有時候會早於一月中便度歲，也有時候到二月中才度過農曆新年，故此球隊承辦賀歲盃時邀請外隊也存在一定困難，因為專業的球隊應會於季尾便開始盤算下季的備戰計劃。香港球隊邀請外隊來港作賽，其實應早於十月至十一月左右便應落實細節。

筆者的角度是外隊賽必須保留，但並非固定農曆新年時間舉行，而是固定每年一月最後一個或二月第一個周末，方便外隊來港參賽。重點邀請對象應是亞洲球隊，透過球會四角賽練兵，達到雙贏效果。

當然，賀歲期間沒有球賽或許會令年老球迷感到不滿，但若是能把球會四角賽搞得有聲有色，說不定會成為香港足球其中一項盛事。

改革向來不能因循守舊，反而要把一些舊事物去無存菁，尋找新的可能性。賀歲盃走到樽頸位已為既成事實，與其繼續在原地打轉，足總把賀歲盃砍掉重練，重新包裝外隊球會賽，反而會是香港足球突破的一大契機。