สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) ยืนยันว่า คณะกรรมการสมาคมฟุตบอลระหว่างประเทศ (IFAB) ได้อนุมัติโครงการทดลองใหม่ที่เกี่ยวข้องกับการบาดเจ็บของผู้รักษาประตู ซึ่งจะเริ่มใช้ในฟุตบอลอังกฤษตั้งแต่ฤดูกาล 2026/27 เป็นต้นไป โครงการนี้ได้รับการสนับสนุนจากหน่วยงานหลักต่างๆ เช่น พรีเมียร์ลีก (Premier League), อิงลิช ฟุตบอลลีก (English Football League), วีเมนส์ ซูเปอร์ลีก (Women's Super League), เนชันแนล ลีก (National League) และบริษัท โปรเฟสชันนอล เกม แมตช์ ออฟฟิเชียลส์ (Professional Game Match Officials Limited - PGMOL) โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อต่อสู้กับการถ่วงเวลาและเพิ่มความลื่นไหลในการแข่งขัน
การทดลองนี้จะครอบคลุมการแข่งขันฟุตบอลอาชีพชายและหญิงทั่วอังกฤษ ยกเว้นการแข่งขันฟุตบอลชายที่ต่ำกว่าระดับ เนชันแนล ลีก สเต็ป 2 (National League Step 2) หน่วยงานฟุตบอลอังกฤษจะทำงานร่วมกับ IFAB เพื่อติดตามประสิทธิภาพของการทดลอง และประเมินว่าจะสามารถปรับปรุงจังหวะการแข่งขันได้หรือไม่ โดยไม่ลดทอนสวัสดิภาพของผู้เล่น
ตามกฎใหม่ หากการแข่งขันหยุดลงเนื่องจากการบาดเจ็บของผู้รักษาประตู ผู้จัดการทีมหรือหัวหน้าโค้ชจะต้องเลือกผู้เล่นที่ไม่ใช่ผู้รักษาประตูหนึ่งคนออกจากสนามทันที และผู้เล่นคนนั้นจะไม่ได้รับอนุญาตให้กลับเข้าสู่สนามเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งนาทีหลังจากเริ่มเกมอีกครั้ง กฎนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อป้องกันไม่ให้ทีมใช้เวลาที่ผู้รักษาประตูได้รับการรักษาเป็นเครื่องมือทางยุทธวิธี ในการขัดขวางการโจมตีของคู่ต่อสู้, ถ่วงเวลา หรือส่งคำแนะนำเพิ่มเติม
อย่างไรก็ตาม หากผู้รักษาประตูบาดเจ็บเนื่องจากการฟาวล์, ชนกับเพื่อนร่วมทีมจนทั้งคู่ต้องการการรักษา หรือผู้รักษาประตูกำลังมีเลือดออก บทลงโทษการออกจากสนามชั่วคราวนี้จะไม่ถูกบังคับใช้
นอกเหนือจากการทดลองเกี่ยวกับการบาดเจ็บของผู้รักษาประตู ยังมีการนำกฎอื่นๆ ที่เร่งจังหวะการเล่นมาใช้ด้วย หลังจากที่กฎผู้รักษาประตูครองบอลแปดวินาทีประสบความสำเร็จในฤดูกาลที่แล้ว ในฤดูกาลนี้ผู้ตัดสินจะใช้การนับถอยหลังห้าวินาทีสำหรับการถ่วงเวลาการทุ่มบอลหรือการตั้งเตะจากประตู นอกจากนี้ ผู้เล่นสำรองที่ออกจากสนามในการแข่งขันอาชีพจะมีเวลาจำกัดสิบวินาที กฎใหม่ข้างต้นจะมีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการตั้งแต่วันที่ 1 สิงหาคมเป็นต้นไป ในรอบแรกของ อิงลิช ลีก คัพ (Carabao Cup) ฤดูกาล 2026/27
การทดลองนี้จะครอบคลุมการแข่งขันฟุตบอลอาชีพชายและหญิงทั่วอังกฤษ ยกเว้นการแข่งขันฟุตบอลชายที่ต่ำกว่าระดับ เนชันแนล ลีก สเต็ป 2 (National League Step 2) หน่วยงานฟุตบอลอังกฤษจะทำงานร่วมกับ IFAB เพื่อติดตามประสิทธิภาพของการทดลอง และประเมินว่าจะสามารถปรับปรุงจังหวะการแข่งขันได้หรือไม่ โดยไม่ลดทอนสวัสดิภาพของผู้เล่น
ตามกฎใหม่ หากการแข่งขันหยุดลงเนื่องจากการบาดเจ็บของผู้รักษาประตู ผู้จัดการทีมหรือหัวหน้าโค้ชจะต้องเลือกผู้เล่นที่ไม่ใช่ผู้รักษาประตูหนึ่งคนออกจากสนามทันที และผู้เล่นคนนั้นจะไม่ได้รับอนุญาตให้กลับเข้าสู่สนามเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งนาทีหลังจากเริ่มเกมอีกครั้ง กฎนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อป้องกันไม่ให้ทีมใช้เวลาที่ผู้รักษาประตูได้รับการรักษาเป็นเครื่องมือทางยุทธวิธี ในการขัดขวางการโจมตีของคู่ต่อสู้, ถ่วงเวลา หรือส่งคำแนะนำเพิ่มเติม
อย่างไรก็ตาม หากผู้รักษาประตูบาดเจ็บเนื่องจากการฟาวล์, ชนกับเพื่อนร่วมทีมจนทั้งคู่ต้องการการรักษา หรือผู้รักษาประตูกำลังมีเลือดออก บทลงโทษการออกจากสนามชั่วคราวนี้จะไม่ถูกบังคับใช้
นอกเหนือจากการทดลองเกี่ยวกับการบาดเจ็บของผู้รักษาประตู ยังมีการนำกฎอื่นๆ ที่เร่งจังหวะการเล่นมาใช้ด้วย หลังจากที่กฎผู้รักษาประตูครองบอลแปดวินาทีประสบความสำเร็จในฤดูกาลที่แล้ว ในฤดูกาลนี้ผู้ตัดสินจะใช้การนับถอยหลังห้าวินาทีสำหรับการถ่วงเวลาการทุ่มบอลหรือการตั้งเตะจากประตู นอกจากนี้ ผู้เล่นสำรองที่ออกจากสนามในการแข่งขันอาชีพจะมีเวลาจำกัดสิบวินาที กฎใหม่ข้างต้นจะมีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการตั้งแต่วันที่ 1 สิงหาคมเป็นต้นไป ในรอบแรกของ อิงลิช ลีก คัพ (Carabao Cup) ฤดูกาล 2026/27