FIFAワールドカップ決勝でスペインに敗れ、連覇の夢が潰えたアルゼンチン。しかし、それ以上にマンチェスター・ユナイテッドに所属するセンターバック、リサンドロ・マルティネス(Lisandro Martínez)が前半途中で負傷退場したことは、「レッドデビルズ」にとって新シーズン開幕前の大きな懸念材料となった。
アルゼンチン代表のリオネル・スカローニ(Lionel Scaloni)監督は、この試合でもリサンドロ・マルティネスをセンターバックのレギュラーとして起用し、トッテナム・ホットスパーのクリスティアン・ロメロ(Cristian Romero)とコンビを組ませた。このセンターバックコンビは今大会を通して安定した守備を見せ、アルゼンチンの決勝進出に大きく貢献してきた。
しかし、試合が44分に差し掛かったところで、リサンドロ・マルティネスはプレーを続けることができず、無念の途中交代となった。彼はスペイン代表フォワードのミケル・オヤルサバル(Mikel Oyarzabal)へのタックルでイエローカードを受けていたが、その後、ペナルティエリア内の芝生に座り込み、太ももの大腿四頭筋に異変を感じているかのように苦痛の表情を浮かべた。
ゴールキーパーのエミリアーノ・マルティネス(Emiliano Martínez)、ミッドフィールダーのエンソ・フェルナンデス(Enzo Fernández)、そして審判のスラフコ・ヴィンチッチ(Slavko Vinčić)がすぐに状況を確認しに駆け寄った。アルゼンチンベンチにも交代のサインが送られ、最終的にベテランのニコラス・オタメンディ(Nicolás Otamendi)が代わりに入り、自身にとって139回目のアルゼンチン代表キャップを記録した。
BBCの解説者ガイ・モーブレー(Guy Mowbray)は中継で、「アルゼンチンは最も信頼できるセンターバックの一人を失うかもしれない」と語った。彼は、リサンドロ・マルティネスとロメロのコンビは今大会で完璧な連携を見せており、当初は二人の組み合わせに疑問の声もあったものの、実際には互いに補完し合い、堅固な守備を築いてきたことを指摘した。
マンチェスター・ユナイテッドにとって、リサンドロ・マルティネスの負傷はさらに懸念される。彼自身、昨シーズンは前十字靭帯(ACL)の重傷とふくらはぎの故障で長期間戦列を離れており、今回再び負傷したことで、古傷の再発か、あるいは新たな負傷の可能性が懸念されている。
現在、マンチェスター・ユナイテッドのほとんどの選手がキャリントン(Carrington)の練習場に戻り、マイケル・キャリック(Michael Carrick)監督率いるプレシーズンに合流し、2026/27シーズンに向けて精力的な準備を進めている。もしリサンドロ・マルティネスが長期離脱を余儀なくされれば、チームの戦略に大きな狂いが生じ、プレミアリーグとチャンピオンズリーグの二足の草鞋を履く上で、クラブが移籍市場での補強を迫られる可能性も出てくるだろう。
また、リサンドロ・マルティネスを巡っては今夏、西スペインの強豪アトレティコ・マドリー(Atlético Madrid)が獲得に興味を示していると報じられていた。しかし、今回の負傷が重症と判明した場合、移籍交渉の難易度が高まることは必至であり、獲得を検討していたクラブも取引のリスクを再評価する可能性がある。
ニュースソース:マンチェスター・イブニング・ニュース(Manchester Evening News)
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