アストン・ヴィラ（Aston Villa）は、チェルシー（Chelsea）からアルゼンチン人ウインガーのアレハンドロ・ガルナチョ（Alejandro Garnacho）を期限付きで獲得したと正式に発表した。この契約には、比較的達成が容易だとされる条件付きの強制買取オプションが付帯している。22歳のガルナチョは、ウナイ・エメリ（Unai Emery）監督の下で、かつてマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）で見せた最高の状態を取り戻したいと語っている。
ガルナチョは昨年夏、ピッチ内外でのトラブルが原因でマンチェスター・ユナイテッドを離れ、レッドデビルズとの協力関係を終えた。当時、彼はソーシャルメディアにマーカス・ラッシュフォード（Marcus Rashford）の名前が入ったヴィラのユニフォームを着た写真を投稿し、ファンを不快にさせた。その後、ヨーロッパリーグ決勝でトッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）に敗れた際、クラブと当時のルーベン・アモリム（Ruben Amorim）監督を公に批判し、関係はさらに悪化した。最終的にチェルシーが4000万ポンドのオファーを提示し、マンチェスター・ユナイテッドも放出に応じた。
しかし、スタンフォード・ブリッジに加入後、ガルナチョはレギュラーの座を確立することができなかった。昨シーズン、彼はプレミアリーグで24試合に出場し、1ゴール4アシストに終わった。チェルシーがオールド・トラッフォードを訪れたシーズン序盤の試合では、出場機会を与えられず、ベンチに座るのみだった。試合前のウォーミングアップ中には、マンチェスター・ユナイテッドのファンからブーイングを浴びせられた。
今夏、シャビ・アロンソ（Xabi Alonso）がチェルシーの指揮官に就任すると、ガルナチョを放出させ、より多くの出場機会を求めることを迅速に決定した。最終的にヴィラがこのアルゼンチン代表選手を期限付きで獲得し、契約には条件付き強制買取オプションが盛り込まれた。
ヴィラへの加入にあたり、クラブの公式サイトのインタビューに応じたガルナチョは、エメリ監督が彼に絶大な自信を与えてくれたことが、移籍の大きな理由であると語った。
彼は「ここに来られて本当に嬉しいし、早くピッチに立ちたい気持ちでいっぱいです。ここは急速に成長している重要なクラブで、新しい挑戦を楽しみにしています」と述べた。
「僕はいつも、自信を取り戻せるチーム、マンチェスターに来たばかりの頃の自分を取り戻せるチームに加わりたいと思っていました。監督と話したんですが、彼はここで最高の状態を取り戻し、チームを助けることができると確信させてくれました。移籍する前からエメリ監督とは話をしていて、彼は僕に大きな信頼を与えてくれた、それがここに来た理由です」
ガルナチョは2021-22シーズン終盤、FAユースカップでの目覚ましい活躍によってトップチームに昇格した。彼のキャリアで最高のシーズンは2023-24シーズンで、全公式戦で10ゴールを挙げ、そのうち7ゴールはプレミアリーグでのもので、素晴らしい攻撃の可能性を示した。
今年4月、『スカイ・スポーツ（Sky Sports）』のインタビューで、ガルナチョはマンチェスター・ユナイテッドを離れたことについて振り返り、後悔の念を抱いていたことを認めつつも、古巣に感謝の念を抱いていると語った。
彼は「もしかしたら、少し後悔しているかもしれません。なぜなら、僕はいつもこのクラブが大好きで、最初から信頼してくれていたからです」と述べた。
「最後の6ヶ月間は、以前のようなプレーができなくなり、レギュラーの座を失い、ベンチに座ることが多くなったのを覚えています。それは悪いことではありませんが、当時僕はまだ20歳で、毎試合出場すべきだと思っていました」
「今振り返ると、その責任の一端は自分にもあったのかもしれません、いくつかの間違いを犯し始めました」
彼は続けてこう語った。「人生には浮き沈みがあります。チェルシーでプレーできたことを誇りに思いますが、マンチェスター・ユナイテッド、クラブ内の誰に対しても、そしてかつてのチームメイトに対しても、悪いことは一つもありません。これは人生の様々な段階における変化に過ぎず、人生は続いていきます。本当のUFOはありません」
記事ソース：マンチェスター・イブニング・ニュース（Manchester Evening News）
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