チェルシーのゴールキーパー（GK）のポジションに、新たな変動の波が押し寄せそうだ。ブルーズは近年、世界中から若手有望株を積極的に探し求めており、その中でもベルギーの強豪ヘンク（Genk）から獲得した19歳のGK、マイク・ペンダース（Mike Penders）は、かつての守護神ティボー・クルトワ（Thibaut Courtois）の成功モデルを辿るように成長している。1700万ポンドという移籍金での加入時には多くの疑問符がついたものの、その恐れることのない精神力と驚異的な成長速度は、彼が将来スタンフォード・ブリッジの正GKの座を掴むことを多くの人に期待させている。
ペンダースのキャリアはクルトワと驚くほど似ている。両者ともに6フィート7インチ（約201cm）という長身で、ヘンクのアカデミー出身であり、非常に若い年齢でチェルシーの目に留まった。チェルシーのGKコーチであるベン・ロバーツ（Ben Roberts）と分析チームは、ペンダースがヘンクのセカンドチーム（ヨング・ヘンク）に所属していた頃から彼をマークしていたという。
当時ヘンクのGKコーチだったジルベール・ルークス（Gilbert Roex）はインタビューで、チェルシーの獲得行動に大いに驚いたと語っている。
この投資はすぐに実を結んだ。ペンダースはベルギー代表のトレーニングキャンプでクルトワと共に練習し、クルトワに近い関係者によると、代表キャップ115を誇るこのトップGKは、この若き後輩の技術と人柄に非常に強い印象を受けたという。
ストラスブールでの飛躍、足元の技術が最大の武器に
ペンダースは契約後、フランスの提携クラブであるストラスブールにレンタル移籍し、そこで大活躍を見せた。当時のリアム・ローセニアー（Liam Rosenior）監督が採用した、リスクの高い最終ラインからのビルドアップ戦術の下で、ペンダースはシーズン中に52試合に出場し、クラブのフランスカップとヨーロッパカンファレンスリーグ準決勝進出に貢献した。データによると、ヨーロッパの主要5リーグの全GKの中で、ペンダースの平均クリア距離は最も長く、彼が現代的な「スイーパーGK」としての資質を完全に備えていることを示している。
極端な戦術は時にミスを招くこともあるが、ルークスは、ペンダースの現在の優れた足元の技術は、後天的な努力によって培われたものだと明かしている。
ブルーズのGK陣刷新、サンチェスに強敵現る
フィリップ・ヨルゲンセン（Filip Jorgensen）が移籍を目指す中、ペンダースは新シーズンから正式にチェルシーのトップチームに合流し、現在の正GKであるロベルト・サンチェス（Robert Sanchez）に直接挑戦することになる。ルークスはこの新星に大きな期待を寄せており、彼が世界クラスのレベルに到達する能力を十分に持っていると見ている。
我々ファンにとっては、体格、足元の技術、そして「大きな心臓」を兼ね備えたスーパースターの出現をGKポジションについに迎えられることは、この1700万ポンドの投資が、近年クラブが行った最も賢明な買収の一つとなる可能性を秘めている！
ペンダースのキャリアはクルトワと驚くほど似ている。両者ともに6フィート7インチ（約201cm）という長身で、ヘンクのアカデミー出身であり、非常に若い年齢でチェルシーの目に留まった。チェルシーのGKコーチであるベン・ロバーツ（Ben Roberts）と分析チームは、ペンダースがヘンクのセカンドチーム（ヨング・ヘンク）に所属していた頃から彼をマークしていたという。
当時ヘンクのGKコーチだったジルベール・ルークス（Gilbert Roex）はインタビューで、チェルシーの獲得行動に大いに驚いたと語っている。
引用「当時、我々は皆、あまりにもクレイジーだと感じました！チェルシーがヘンクのトップチームで一度もプレーしたことのないペンダースに、1700万ポンドもの移籍金を支払うとは信じられなかったのです。」ルークスは語る。「しかし、彼が当時2部リーグでプレーしていた頃から、チェルシーのスカウトは彼に確信を抱いていました。この状況はクルトワの当時とよく似ています。クルトワもトップチームで1シーズンプレーしてリーグカップを獲った時、まだ18歳でした。もしかしたらチェルシーのビデオスカウトは、将来価値が大きく上昇する選手を発見したのでしょう。」
この投資はすぐに実を結んだ。ペンダースはベルギー代表のトレーニングキャンプでクルトワと共に練習し、クルトワに近い関係者によると、代表キャップ115を誇るこのトップGKは、この若き後輩の技術と人柄に非常に強い印象を受けたという。
ストラスブールでの飛躍、足元の技術が最大の武器に
ペンダースは契約後、フランスの提携クラブであるストラスブールにレンタル移籍し、そこで大活躍を見せた。当時のリアム・ローセニアー（Liam Rosenior）監督が採用した、リスクの高い最終ラインからのビルドアップ戦術の下で、ペンダースはシーズン中に52試合に出場し、クラブのフランスカップとヨーロッパカンファレンスリーグ準決勝進出に貢献した。データによると、ヨーロッパの主要5リーグの全GKの中で、ペンダースの平均クリア距離は最も長く、彼が現代的な「スイーパーGK」としての資質を完全に備えていることを示している。
極端な戦術は時にミスを招くこともあるが、ルークスは、ペンダースの現在の優れた足元の技術は、後天的な努力によって培われたものだと明かしている。
引用
「当初、指導者から彼を推薦されたとき、体格と精神は素晴らしかったが、技術的には大幅な改善が必要でした。当時、彼は背が高すぎたため、足元の技術はひどいものでしたが（terrible）、13歳で我々のU14のセレクションに合格しました。」
引用ルークスは付け加える。「13歳から18歳の間にこれほど急速に成長した選手を私は見たことがありません！これは彼の信じられないほどのメンタリティと、プレッシャーに動じない強い精神力のおかげです。最初は苦労しましたが、彼は非常に努力家で、私たちは毎回の練習で少なくとも20分間、足元の技術に特化したトレーニングを行いました。彼は試合を読む能力が非常に高く、最終ラインからのビルドアップは技術的な問題だけでなく、空間、プレッシャー、そしてタイミングの判断に関わるからです。」
ブルーズのGK陣刷新、サンチェスに強敵現る
フィリップ・ヨルゲンセン（Filip Jorgensen）が移籍を目指す中、ペンダースは新シーズンから正式にチェルシーのトップチームに合流し、現在の正GKであるロベルト・サンチェス（Robert Sanchez）に直接挑戦することになる。ルークスはこの新星に大きな期待を寄せており、彼が世界クラスのレベルに到達する能力を十分に持っていると見ている。
引用「我々ヘンクは、クルトワ、コーエン・カステールス（Koen Casteels）、マールテン・ファンデヴールト（Maarten Vandevoordt）など、多くの優れたGKを育成してきました。しかし、ペンダースはクルトワと同じ高みに到達する可能性を秘めた唯一無二の選手です。ゴール前でのあの落ち着きと冷静さは、まさにpriceless（計り知れないほど貴重）です。」
我々ファンにとっては、体格、足元の技術、そして「大きな心臓」を兼ね備えたスーパースターの出現をGKポジションについに迎えられることは、この1700万ポンドの投資が、近年クラブが行った最も賢明な買収の一つとなる可能性を秘めている！