左サイドバック不足がチャンスに！マンチェスター・ユナイテッドの若手、夏特訓で劣勢を覆すか

マンチェスター・ユナイテッドのアカデミー所属の若手選手、ハリー・アマスの鍛え上げられた肉体は、彼が木曜日にキャリントン・トレーニンググラウンドに戻ってきた際、多くの人々を驚かせた。このU-18チームの左サイドバックは、今夏、来るプレシーズンに向けて最高のコンディションを整え、新シーズンにはトップチーム入りを目指し、さらにはクラブの移籍戦略をも変えるべく、猛烈な筋力トレーニングに励んだことは明らかだ。



現在、マンチェスター・ユナイテッドのトップチームには、成人左サイドバックはルーク・ショーしかおらず、しかも彼の契約は今シーズン終了後に満了する。レッドデビルズは移籍市場で他の左サイドバック候補（ニューカッスルのルイス・ホールを含む）を常に監視しているものの、アマスは明らかにトップチームに食い込む絶好の機会を見出しており、マイケル・キャリック監督をパフォーマンスで感銘させたいと考えている。

アマスのレッドデビルズでのキャリアを振り返ると、前任のエリク・テン・ハフ監督は2024年のプレシーズンツアーに当時17歳のアマスを帯同させたことがある。当時テン・ハフ監督は彼の技術を高く評価しながらも、体が細すぎると考え、結局公式戦でトップチームでの出場機会は与えなかった。



アモリム監督が就任してから、アマスは能力を発揮する場を与えられ、これまでにマンチェスター・ユナイテッドのトップチームで7試合325分間出場している。アマスは自身の身長を変えることはできないが、フィジカル面での強化を選択した。そして、今夏に見せた肉体的な変化は、彼が積極的に変化を求めていることの何よりの証拠だ。

実際、怪我に悩まされていなければ、アマスはもっと早くトップチームに定着できていたかもしれない。昨シーズン前半はシェフィールド・ウェンズデイにレンタル移籍し、厳しい環境下で優れた闘争心と成熟度を示した。今年1月には昇格を目指すノリッジにレンタル移籍したが、わずか15分でハムストリングを負傷し、シーズン後半を棒に振ってしまった。これにより、貴重な6ヶ月間の成長期間を失うことになった。

マンチェスター・ユナイテッドがチャンピオンズリーグの舞台に戻るにつれて、試合日程はさらに過密になり、キャリック監督は選手層の厚さを強く必要としている。チームにはドゥルグ（パトリック・ドルグ）も左サイドバックを兼務できるが、キャリック監督の下では、ドゥルグはウィングとしての方が優れたパフォーマンスを見せている。これは間違いなくアマスにとって成長の機会を与えている。

ユナイテッドの直近のプレシーズンツアー、ヘルシンキでのレクサム戦やトロンハイムでのローゼンボリ戦は、この若手選手の去就を占うことになるだろう。アマスにとって、トレーニングやプレシーズンマッチで力強く新たな姿を見せ、コーチングスタッフの目を引くことができれば、新シーズンにはキャリック監督の構想の中に確実に居場所を確保できるはずだ。