サウサンプトン、「スパイゲート」で指揮官に厳罰の可能性

イングランドサッカー協会（FA）は、サッカー界を震撼させた「スパイゲート」スキャンダルに関して、サウサンプトンを率いるドイツ人監督、トンダ・エカートに対し3件の不適切な行為があったとして告発した。元イングランドプロ審判機構（PGMOL）のキース・ハケット氏は、もし告発が真実であれば、この33歳の指揮官は最大10試合のベンチ入り禁止処分と高額の罰金に直面する可能性があると予測している。



「スパイゲート」事件は、昨シーズンに開催されたEFLチャンピオンシップの昇格プレーオフ準決勝ファーストレグを前に起こった。サウサンプトンの研修生がミドルズブラの練習場でトレーニングを盗撮していたことが発覚したのだ。サウサンプトンはその後、罪を認め、昨シーズンにもオックスフォード・ユナイテッドとイプスウィッチ・タウンのトレーニングを密かに監視していたことを確認した。この行為により、サウサンプトンはプレーオフ出場資格を剥奪され、プレミアリーグ復帰の機会を失い、数百万ポンドにも及ぶ経済的損失を被った。



現在33歳のエカート監督は、昨年11月に暫定監督としてサウサンプトンの指揮を執り、その後正式に監督に就任した。彼は就任後、公式戦20試合無敗という驚異的な記録をチームにもたらしている。今回の事件はクラブに多大な打撃を与えているにもかかわらず、サウサンプトンはエカート監督の留任を全面的に支持する姿勢を示している。

プレシーズンマッチが始まり、サウサンプトンは8月上旬にEFLカップに出場し、中旬にはEFLチャンピオンシップ開幕戦でワトフォードとアウェイで対戦する予定だ。クラブは現在、FA懲戒委員会の裁定結果を焦って待ちわびている状況だ。エカート監督はすでに事件への関与を認めているため、告発に対して異議を唱えることはないと見られている。サウサンプトンも公式声明を発表し、関連する告発を受領したことと、調査に全面的に協力する意向であることを確認した。

元PGMOLのハケット氏は『フットボール・インサイダー』の分析記事で次のように述べている。

「これは懲戒委員会にとって難しい課題となるだろう。まず、彼らはその罪が成立するかどうかを判断しなければならない。」

「その後、エカート監督とクラブが提出する陳述書を精査することになる。私はかなり重い処分が下されると予想しており、ベンチ入り禁止処分は二桁試合に達する可能性がある。さらに、約1万ポンドの罰金も科されるだろう。」

今年の6月初旬、エカート監督はクラブの公式動画を通じて初めて「スパイゲート」について公に謝罪し、次のように述べている。

「起きたことについて、深くお詫び申し上げます。また、コーチとして私が責任を負うべきであることを認めます。」

「このフットボールクラブ内で起こるすべてのことについて、私に責任があります。」

エカート監督は当時、相手チームのトレーニングを監視する行為はイタリアやドイツのサッカー界では一般的であると説明したが、同時にそれが自身の違反行為の言い訳にはならないと強調した。