イングランドサッカー界のレジェンド、ケビン・キーガン氏が、ステージ4の癌との闘病の末、75歳で他界しました。欧州年間最優秀選手に2度輝いた彼は、無名の若手選手から世界的なスターへと駆け上がり、さらにはイングランド代表およびニューカッスル・ユナイテッドの監督を務めるなど、サッカー界に不朽の伝説を刻みました。
### 幼少期は病に苦しみ、サッカーを諦めかけた時期も
ケビン・キーガンは1951年2月14日、イングランドのサウス・ヨークシャー州アームソープに生まれました。父親のジョー・キーガンは第二次世界大戦中にビルマで従軍した後、炭鉱夫となり、熱狂的なニューカッスルのファンでした。そのニューカッスルは、後にケビン・キーガンの人生において最も重要な舞台となります。
キーガンは幼少期に気管支炎を患い、医師からは両親に対し、彼がスポーツに一切参加できないだろうと告げられたこともありました。しかし、彼は驚異的な運動能力を発揮し、サッカー以外にもラグビーを経験し、学校のクリケットチームではキャプテンを務めました。
しかし、学業成績は芳しくなく、普通教育修了証書（O-レベル）では美術と歴史の2科目しか取得できませんでした。さらに彼を落胆させたのは、少年時代にコヴェントリー・シティのトライアウトを受けるも、小柄な体格を理由に不合格となり、プロサッカー選手になるという夢が一度は潰えたかに見えたことでした。
### パブチームでの経験が人生を変え、リヴァプールで名を馳せる
1966年にイングランドが初めてワールドカップを制した時、15歳だったキーガンはドンカスターの真鍮工場で働きながら、週末にはパブチーム「ロンズデール・ホテル」の一員としてサンデーリーグでプレーしていました。
この経験が、彼にスカンソープ・ユナイテッドのトライアウトの機会をもたらし、監督のロン・アッシュマンから見習い契約を提示されることになります。
17歳でプロデビューを果たした後、彼はすぐにリヴァプールのスカウトの目に留まり、1971年に「レッズ」に正式加入します。
キーガンはリヴァプールでの初出場時に、アンフィールドへ向かう途中で交通渋滞に巻き込まれ、警察の検問に止められるなど、あと少しで遅刻しそうになりました。警察官は、目の前の若者がリヴァプールの新加入選手であるとは信じていなかったほどです。しかし、試合開始わずか12分で彼は加入後初ゴールを決め、一躍脚光を浴びることとなりました。
### リヴァプールの黄金期を牽引、欧州年間最優秀選手に2度輝く
リヴァプール在籍中、キーガンはウェールズ人ストライカーのジョン・トシャックと前線でコンビを組み、名将ビル・シャンクリー監督の下、1972-73シーズンにはファーストディビジョンとUEFAカップのダブル獲得に貢献しました。
1974年のFAカップ決勝では、リヴァプールがニューカッスルを3-0で破り、キーガンは2ゴールを挙げる活躍を見せました。
その後、チャリティシールドのリーズ・ユナイテッド戦では、ジョニー・ジャイルズに顔面を殴られ、さらにビリー・ブレムナーと衝突。両者レッドカードで退場処分となり、イングランドサッカー協会から2ヶ月間の出場停止と500ポンドの罰金を科されました。
1975-76シーズンと1976-77シーズン、リヴァプールはリーグ連覇を達成し、キーガンはイングランドで最も人気のある選手の一人となりました。彼はCM出演だけでなく、BBCの番組『スーパースターズ』にも出演。途中で自転車事故に見舞われながらも、レースを完走して優勝を飾りました。
1977年、彼はローマで行われた欧州チャンピオンズカップ決勝で、リヴァプールがボルシア・メンヒェングラートバッハを3-1で破るのに貢献し、クラブ史上初のビッグイヤー獲得を成し遂げました。この試合は、彼にとってリヴァプールでの323試合目にして最後の公式戦となりました。
### ドイツでさらなる高みへ、英国人唯一の欧州年間最優秀選手2度受賞者となる
リヴァプール退団後、キーガンはブンデスリーガの強豪、ハンブルガーSVに加入しました。彼の後任にはケニー・ダルグリッシュが加入しています。
ハンブルガーSV在籍中、キーガンは1978年と1979年に2年連続で欧州年間最優秀選手に選出されました。これは現在まで、2度この栄誉に輝いた唯一の英国人選手です。
彼はハンブルガーSVに念願のブンデスリーガ優勝をもたらし、1980年にはチームを欧州チャンピオンズカップ決勝に導きましたが、ブライアン・クラフ監督率いるノッティンガム・フォレストに惜敗を喫しました。
### イングランド代表では悔しい思いも
キーガンは1972年にイングランド代表デビューを果たしましたが、ドン・レヴィー監督の下、チームは1974年と1978年のワールドカップ本大会出場を逃しました。
1982年のスペインワールドカップで、彼はようやくワールドカップの舞台に立つことができましたが、当時は深刻な背中の怪我から復帰したばかりであり、イングランドはグループリーグ二次リーグで敗退しました。
ボビー・ロブソンが代表監督に就任すると、キーガンは次第に代表から遠ざかっていき、最終的に63試合出場21得点という国際キャリアを終えました。
### ニューカッスルに復帰、「エンターテイナー」の神話を築き上げる
イングランドに戻ったキーガンは、サウサンプトンと、父親がこよなく愛したニューカッスルでプレーしました。
1984年にニューカッスルがファーストディビジョンに復帰するのを手伝った後、彼は引退を発表し、スペインのマルベージャに移住して新たな生活を始めました。
1992年、イングランド2部リーグで奮闘していたニューカッスルは、キーガンを監督に招聘しました。彼はチームを降格の危機から救い、その後ジョン・ホール会長の支援の下でチームを再建しました。
アンディ・コール、ダビド・ジノラ、レ・ファーディナンドといったスター選手が加入すると、ニューカッスルは急速に台頭し、1993年にはファーストディビジョン優勝を果たしてプレミアリーグに昇格。翌シーズンにはリーグ3位という好成績を収めました。
1995-96シーズン、ニューカッスルは一時期12ポイント差で首位を独走しましたが、最終的にはサー・アレックス・ファーガソン監督率いるマンチェスター・ユナイテッドに逆転され、リーグタイトルを逃しました。
この間、キーガンはテレビ生中継で「I will love it if we beat them（もし彼らを打ち破ったら、私は最高に嬉しいだろう）」という名言を残し、プレミアリーグ史上最も有名なインタビューの一つとなりました。
1996年夏には、当時の世界最高額となる1,500万ポンドでアラン・シアラーを獲得しましたが、チームは勢いを維持できず、キーガンは1997年1月に監督を辞任しました。
### イングランド代表監督、マンチェスター・シティ監督を経て、晩年は公の場から遠ざかる
その後、キーガンはフラムのCEOに就任し、チームの昇格に貢献した後、1999年にイングランド代表監督を引き受けました。
彼はチームをユーロ2000本大会に導きましたが、チームはグループリーグで敗退。同年、ウェンブリー・スタジアムでの最後の公式戦でドイツに敗れ、キーガンはすぐに辞任しました。
2001年にはマンチェスター・シティの監督に就任し、チームを旧ディビジョン1で優勝させ、プレミアリーグ昇格を果たしました。
2008年、彼は再びニューカッスルの監督に復帰しましたが、オーナーのマイク・アシュリーと経営陣との間でクラブの運営体制に関する深刻な意見の相違が生じ、同年9月に辞任。「不当解雇」を巡る訴訟を起こし、最終的に勝訴して200万ポンドと利子を勝ち取りました。
### 癌との闘病の末、家族が死去を発表
引退後、キーガンはめったに公の場に姿を見せず、時折サッカー解説や公開イベントに出席する程度でした。
2026年1月、彼の家族はキーガンが癌と診断されたことを公表し、その後病状はステージ4まで悪化しました。闘病の末、このイングランドサッカー界のレジェンドは75歳でその生涯を閉じました。
彼は妻ジーンと、2人の娘ローラ、サラを残しました。
記事提供元：ESPN UK
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