イングランド代表はFIFAワールドカップ（W杯）準々決勝でノルウェーと激突する。この大一番で、GKジョーダン・ピックフォード（Jordan Pickford）はキャリアにおける重要なマイルストーンを刻む。32歳の彼は、代表キャップ数が90に到達するだけでなく、W杯出場試合数が19となり、ピーター・シルトン（Peter Shilton）氏の記録を更新し、イングランド男子代表史上最多のW杯出場GKとなるのだ。
しかし、次々と記録を塗り替えながらも、ピックフォードは長年にわたって内外からの確固たる評価を得られずにいる。彼を取り巻く疑問の声は、今も止むことがない。
### 8年間守護神の座に君臨、歴代監督からの厚い信頼
2018年ロシアW杯でイングランドの正守護神となって以来、ピックフォードはチームにとって揺るぎないナンバーワンGKであり続けてきた。ガレス・サウスゲート（Gareth Southgate）前監督、そしてトーマス・トゥヘル（Thomas Tuchel）現監督からも、その手腕を高く評価されてきた。
彼は主要国際大会において5大会連続でレギュラーを務め、2021年と2024年の2度のUEFA欧州選手権（ユーロ）決勝にも出場。今大会のW杯でも、最終ラインの要としてその重責を担っている。
ラウンド16のメキシコ戦では、前半にラウール・ヒメネス（Raúl Jiménez）の至近距離からのシュートを2度防ぐなど、幾度となく決定的なセーブを披露し、イングランドの3-2での勝利に大きく貢献した。
試合後、DFエズリ・コンサ（Ezri Konsa）は「ワールドクラスのGKが後ろに控えているのは、チーム全体にとって非常に心強い。彼がこれほど多くの出場記録を積み重ねたのは、決して偶然ではない」と語った。
### 安定したパフォーマンスも、尽きない懐疑の声 「いつか必ずミスをすると思われている」
安定したデータとパフォーマンスを残しているにもかかわらず、ピックフォードはイングランド代表の中でも最も議論の的となる選手の一人だ。
かつてエヴァートン（Everton）で彼とチームメイトだったリバプール女子チームのGKコーチ、アンディ・ロナーガン（Andy Lonergan）氏は、長年にわたり外界に固定されたイメージが存在すると指摘する。
「彼が良いプレーをすれば、誰もが称賛する。しかし、一方で、いつか必ず『ミスをする』と決めつける者もいる。実際のところ、彼のプレーを綿密に分析してみれば、明確な弱点を見つけるのは非常に困難だ」
ピックフォードは外向的で自信に満ちた性格で、ピッチ上でも感情を露わにすることが多い。過去にはそれが批判の対象となったこともある。2019年、エヴァートンがマンチェスター・シティ（Manchester City）に劣勢だった際、彼が笑顔を見せている写真が報じられ、元イングランド代表DFガリー・ネビル（Gary Neville）氏から公に批判された。
これに対し、ピックフォードは当時このように反論した。「イングランド代表では皆が君を褒めるが、クラブに戻れば皆が君を批判する。私はこれらに影響されないが、率直に言って、腹立たしいことだよ」
### クラブの歴代監督全員が信頼、イングランド代表も決して見放さず
エヴァートン加入以来、ピックフォードは8人の正式な監督を経験したが、どの監督も彼を正GKとして起用し続けている。
前イングランド代表監督のサウスゲート氏も常に彼を擁護してきた。2018年W杯でベルギーのウインガー、アドナン・ヤヌザイ（Adnan Januzaj）にゴールを許した後、ベルギー代表GKティボ・クルトワ（Thibaut Courtois）が彼の身長不足を公然と批判した際も、サウスゲート氏は「彼は、真に重要な人々の評価を信じるべきであり、外部の雑音に耳を傾ける必要はない」と公に語った。
サウスゲート監督退任後、ピックフォードは一時的に激しい競争にさらされた。2024年のUEFAネーションズリーグでギリシャに敗れた後、暫定監督のリー・カーズリー（Lee Carsley）氏はフィンランド戦でディーン・ヘンダーソン（Dean Henderson）を起用した。しかし、その後数試合の国際試合で、ピックフォードは再び正守護神の座を取り戻した。
トゥヘル監督も彼の信頼を継続させ、2025年には国際試合8試合連続クリーンシートというイングランドの新記録を樹立。ゴードン・バンクス（Gordon Banks）氏が長年保持していた記録を破った。
### W杯序盤は批判に晒されるも、ラウンド16で真価を発揮
今大会のW杯、ピックフォードのスタートは順風満帆ではなかった。
グループステージのクロアチア戦では、キャッチミスから失点に繋がり、またクリアミスをトゥヘル監督からその場で厳しく指摘された。大会前には、元プレミアリーグストライカーのトロイ・ディーニー（Troy Deeney）氏が「イングランドがピックフォード頼りでW杯を制覇できるとは思えない」と公言した。
ガーナ戦では、一度の飛び出し判断ミスでペナルティエリア外での相手選手へのファウルとなり、退場寸前の危機を迎えた。ラウンド16のコンゴ民主共和国戦でもニアポストの守備不足から失点し、再び外界の批判の的となった。
しかし、メキシコ戦では、そのパフォーマンスで最高の答えを出した。幾度となく好セーブを連発し、チームの準々決勝進出の立役者となったのだ。
トゥヘル監督は試合後、「ピックフォードの全体的なパフォーマンスは素晴らしかった。特に試合終盤は非常に勇敢だった。彼を誇りに思う」と語った。
### チームメイトとライバルGKからの賛辞「ワールドクラスでありながら過小評価されている」
エヴァートンでピックフォードと2シーズン共にしたアスミル・ベゴビッチ（Asmir Begović）は、外界の評価が常に過小評価されていると考えている。
「長年言ってきたことだが、彼は常にプレミアリーグ最高のGKの一人だ。彼がほとんど一人でエヴァートンを救ってきたのをこの目で見てきた。私が一緒にプレーした中で最も優れたGKの一人だが、彼の能力はまだ本当に評価されていない」
ベゴビッチはまた、ピックフォードが9年間で負傷欠場したプレミアリーグの試合がわずか11試合であり、その安定性の高さも指摘する。
彼は言う。「プレミアリーグ最高のGKについて話す時、ダビド・ラヤ（David Raya）、ジャンルイジ・ドンナルンマ（Gianluigi Donnarumma）、アリソン・ベッカー（Alisson Becker）の名前が挙がるが、なぜピックフォードの名前はあまり挙がらないのか？もし彼がマンチェスター・シティやアーセナル（Arsenal）でプレーしていたら、外界の評価は全く違ったものになっていただろう」
ロナーガン氏も、ピックフォードが過小評価されている理由の一つに、彼のイングランド人であるという点が関係していると見ている。
「イングランドのGKは、常に多くの固定観念を背負ってきた。もし彼がアルゼンチンやフランスのGKだったら、とっくにワールドクラスとして賞賛されていたはずだ」
### 唯一の心残りであるタイトル不足 W杯が歴史的地位を確立する鍵か
外界からの評価不足に加え、ピックフォードがイングランドの伝説的GKの一員となれないのは、獲得したトロフィーの数が少ないことにあると指摘する声も少なくない。
現在、彼は今大会のイングランド代表メンバーの中で、国内主要タイトルを獲得した経験のない数少ない選手の一人である。対照的に、ディーン・ヘンダーソンはFAカップとUEFAヨーロッパカンファレンスリーグを獲得しており、ジェームズ・トラッフォード（James Trafford）もマンチェスター・シティでリーグカップとFAカップを制している。
元代表級GKは「もし彼がチャンピオンズリーグに出場し、あるいはW杯で優勝することができれば、彼の歴史的地位は全く異なるものになるだろう」と断言する。
にもかかわらず、ピックフォードは一貫してエヴァートンへの忠誠を貫いてきた。外界が彼はいかなるビッグクラブでも通用すると考えているにもかかわらず、彼はグディソン・パークに留まることを選択したのだ。
ロナーガン氏は「エヴァートンのファンは彼の価値を知っている。ただ、チームがビッグクラブに比べて注目度が低いので、彼の実力は過小評価されている」と述べた。
### 若き日の衝動から最終ラインのリーダーへ ピックフォードが見せた変貌
若い頃、ピックフォードは感情的な振る舞いやファンとの衝突で批判されることもあったが、年齢を重ねるごとに成熟していった。
元イングランド代表FWセオ・ウォルコット（Theo Walcott）はかつてこう語った。「若い頃は、出場機会が少ないために、わざと何かをして自分を試合に巻き込もうとすることがあった。しかし、今の彼ははるかに成熟し、もはや簡単に衝突に巻き込まれることはない」
ベゴビッチも、外界が彼を若かりし頃の印象で捉えていると指摘する。
「今の彼は、立派な夫であり、父親であり、非常にプロフェッショナルな選手だ。自分自身に非常に高い要求を課し、怪我を装って責任を逃れることもない。チームが必要とする時、彼は常に準備を整えている」
正式なキャプテンマークを巻いたことはないが、その経験とピッチ上での指揮能力によって、ピックフォードはチームの重要なリーダーの一人となっている。
間もなく開催されるW杯準々決勝、そしてイングランド代表W杯出場記録更新という歴史的瞬間に直面する中で、外界は一つの問題を議論し続けている。もし最終的にイングランドを初のW杯優勝に導くことができれば、長年にわたり疑いの目を向けられてきたこのGKは、ついに彼にふさわしい伝説的な地位を獲得できるのだろうか。
記事提供： ESPN UK
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しかし、次々と記録を塗り替えながらも、ピックフォードは長年にわたって内外からの確固たる評価を得られずにいる。彼を取り巻く疑問の声は、今も止むことがない。
### 8年間守護神の座に君臨、歴代監督からの厚い信頼
2018年ロシアW杯でイングランドの正守護神となって以来、ピックフォードはチームにとって揺るぎないナンバーワンGKであり続けてきた。ガレス・サウスゲート（Gareth Southgate）前監督、そしてトーマス・トゥヘル（Thomas Tuchel）現監督からも、その手腕を高く評価されてきた。
彼は主要国際大会において5大会連続でレギュラーを務め、2021年と2024年の2度のUEFA欧州選手権（ユーロ）決勝にも出場。今大会のW杯でも、最終ラインの要としてその重責を担っている。
ラウンド16のメキシコ戦では、前半にラウール・ヒメネス（Raúl Jiménez）の至近距離からのシュートを2度防ぐなど、幾度となく決定的なセーブを披露し、イングランドの3-2での勝利に大きく貢献した。
試合後、DFエズリ・コンサ（Ezri Konsa）は「ワールドクラスのGKが後ろに控えているのは、チーム全体にとって非常に心強い。彼がこれほど多くの出場記録を積み重ねたのは、決して偶然ではない」と語った。
### 安定したパフォーマンスも、尽きない懐疑の声 「いつか必ずミスをすると思われている」
安定したデータとパフォーマンスを残しているにもかかわらず、ピックフォードはイングランド代表の中でも最も議論の的となる選手の一人だ。
かつてエヴァートン（Everton）で彼とチームメイトだったリバプール女子チームのGKコーチ、アンディ・ロナーガン（Andy Lonergan）氏は、長年にわたり外界に固定されたイメージが存在すると指摘する。
「彼が良いプレーをすれば、誰もが称賛する。しかし、一方で、いつか必ず『ミスをする』と決めつける者もいる。実際のところ、彼のプレーを綿密に分析してみれば、明確な弱点を見つけるのは非常に困難だ」
ピックフォードは外向的で自信に満ちた性格で、ピッチ上でも感情を露わにすることが多い。過去にはそれが批判の対象となったこともある。2019年、エヴァートンがマンチェスター・シティ（Manchester City）に劣勢だった際、彼が笑顔を見せている写真が報じられ、元イングランド代表DFガリー・ネビル（Gary Neville）氏から公に批判された。
これに対し、ピックフォードは当時このように反論した。「イングランド代表では皆が君を褒めるが、クラブに戻れば皆が君を批判する。私はこれらに影響されないが、率直に言って、腹立たしいことだよ」
### クラブの歴代監督全員が信頼、イングランド代表も決して見放さず
エヴァートン加入以来、ピックフォードは8人の正式な監督を経験したが、どの監督も彼を正GKとして起用し続けている。
前イングランド代表監督のサウスゲート氏も常に彼を擁護してきた。2018年W杯でベルギーのウインガー、アドナン・ヤヌザイ（Adnan Januzaj）にゴールを許した後、ベルギー代表GKティボ・クルトワ（Thibaut Courtois）が彼の身長不足を公然と批判した際も、サウスゲート氏は「彼は、真に重要な人々の評価を信じるべきであり、外部の雑音に耳を傾ける必要はない」と公に語った。
サウスゲート監督退任後、ピックフォードは一時的に激しい競争にさらされた。2024年のUEFAネーションズリーグでギリシャに敗れた後、暫定監督のリー・カーズリー（Lee Carsley）氏はフィンランド戦でディーン・ヘンダーソン（Dean Henderson）を起用した。しかし、その後数試合の国際試合で、ピックフォードは再び正守護神の座を取り戻した。
トゥヘル監督も彼の信頼を継続させ、2025年には国際試合8試合連続クリーンシートというイングランドの新記録を樹立。ゴードン・バンクス（Gordon Banks）氏が長年保持していた記録を破った。
### W杯序盤は批判に晒されるも、ラウンド16で真価を発揮
今大会のW杯、ピックフォードのスタートは順風満帆ではなかった。
グループステージのクロアチア戦では、キャッチミスから失点に繋がり、またクリアミスをトゥヘル監督からその場で厳しく指摘された。大会前には、元プレミアリーグストライカーのトロイ・ディーニー（Troy Deeney）氏が「イングランドがピックフォード頼りでW杯を制覇できるとは思えない」と公言した。
ガーナ戦では、一度の飛び出し判断ミスでペナルティエリア外での相手選手へのファウルとなり、退場寸前の危機を迎えた。ラウンド16のコンゴ民主共和国戦でもニアポストの守備不足から失点し、再び外界の批判の的となった。
しかし、メキシコ戦では、そのパフォーマンスで最高の答えを出した。幾度となく好セーブを連発し、チームの準々決勝進出の立役者となったのだ。
トゥヘル監督は試合後、「ピックフォードの全体的なパフォーマンスは素晴らしかった。特に試合終盤は非常に勇敢だった。彼を誇りに思う」と語った。
### チームメイトとライバルGKからの賛辞「ワールドクラスでありながら過小評価されている」
エヴァートンでピックフォードと2シーズン共にしたアスミル・ベゴビッチ（Asmir Begović）は、外界の評価が常に過小評価されていると考えている。
「長年言ってきたことだが、彼は常にプレミアリーグ最高のGKの一人だ。彼がほとんど一人でエヴァートンを救ってきたのをこの目で見てきた。私が一緒にプレーした中で最も優れたGKの一人だが、彼の能力はまだ本当に評価されていない」
ベゴビッチはまた、ピックフォードが9年間で負傷欠場したプレミアリーグの試合がわずか11試合であり、その安定性の高さも指摘する。
彼は言う。「プレミアリーグ最高のGKについて話す時、ダビド・ラヤ（David Raya）、ジャンルイジ・ドンナルンマ（Gianluigi Donnarumma）、アリソン・ベッカー（Alisson Becker）の名前が挙がるが、なぜピックフォードの名前はあまり挙がらないのか？もし彼がマンチェスター・シティやアーセナル（Arsenal）でプレーしていたら、外界の評価は全く違ったものになっていただろう」
ロナーガン氏も、ピックフォードが過小評価されている理由の一つに、彼のイングランド人であるという点が関係していると見ている。
「イングランドのGKは、常に多くの固定観念を背負ってきた。もし彼がアルゼンチンやフランスのGKだったら、とっくにワールドクラスとして賞賛されていたはずだ」
### 唯一の心残りであるタイトル不足 W杯が歴史的地位を確立する鍵か
外界からの評価不足に加え、ピックフォードがイングランドの伝説的GKの一員となれないのは、獲得したトロフィーの数が少ないことにあると指摘する声も少なくない。
現在、彼は今大会のイングランド代表メンバーの中で、国内主要タイトルを獲得した経験のない数少ない選手の一人である。対照的に、ディーン・ヘンダーソンはFAカップとUEFAヨーロッパカンファレンスリーグを獲得しており、ジェームズ・トラッフォード（James Trafford）もマンチェスター・シティでリーグカップとFAカップを制している。
元代表級GKは「もし彼がチャンピオンズリーグに出場し、あるいはW杯で優勝することができれば、彼の歴史的地位は全く異なるものになるだろう」と断言する。
にもかかわらず、ピックフォードは一貫してエヴァートンへの忠誠を貫いてきた。外界が彼はいかなるビッグクラブでも通用すると考えているにもかかわらず、彼はグディソン・パークに留まることを選択したのだ。
ロナーガン氏は「エヴァートンのファンは彼の価値を知っている。ただ、チームがビッグクラブに比べて注目度が低いので、彼の実力は過小評価されている」と述べた。
### 若き日の衝動から最終ラインのリーダーへ ピックフォードが見せた変貌
若い頃、ピックフォードは感情的な振る舞いやファンとの衝突で批判されることもあったが、年齢を重ねるごとに成熟していった。
元イングランド代表FWセオ・ウォルコット（Theo Walcott）はかつてこう語った。「若い頃は、出場機会が少ないために、わざと何かをして自分を試合に巻き込もうとすることがあった。しかし、今の彼ははるかに成熟し、もはや簡単に衝突に巻き込まれることはない」
ベゴビッチも、外界が彼を若かりし頃の印象で捉えていると指摘する。
「今の彼は、立派な夫であり、父親であり、非常にプロフェッショナルな選手だ。自分自身に非常に高い要求を課し、怪我を装って責任を逃れることもない。チームが必要とする時、彼は常に準備を整えている」
正式なキャプテンマークを巻いたことはないが、その経験とピッチ上での指揮能力によって、ピックフォードはチームの重要なリーダーの一人となっている。
間もなく開催されるW杯準々決勝、そしてイングランド代表W杯出場記録更新という歴史的瞬間に直面する中で、外界は一つの問題を議論し続けている。もし最終的にイングランドを初のW杯優勝に導くことができれば、長年にわたり疑いの目を向けられてきたこのGKは、ついに彼にふさわしい伝説的な地位を獲得できるのだろうか。
記事提供： ESPN UK
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