北中米ワールドカップ決勝トーナメント1回戦で、日本代表はブラジルに1-2で惜敗。アディショナルタイムに失点し、さらなる高みへ進むことはできなかった。この試合で右センターバックとしてフル出場した冨安健洋は、試合後、言葉を詰まらせながら過去2年間の怪我と復帰への道のりを語った。
ヒューストンで行われたこのノックアウトステージで、冨安はブラジルの強力なフォワード、ヴィニシウスを抑えるという重要な任務を背負った。彼はハイレベルなパフォーマンスを見せ、グループステージで3試合連続ゴールを決めていたこのスター選手を無得点に抑え、シュートブロックでチームのピンチを何度も救った。しかし、日本は後半に2失点を喫し、ベスト32で敗退。この結果に、冨安は悔しさを募らせた。
アディショナルタイムに決勝ゴールを許したことについて、冨安は「本当に言葉にできない。全てが突然やってきて、こうして終わってしまったという感じです」と語った。日本のベスト32での敗退について、彼は「個人的には、まだまだ足りないと感じています」と述べた。冨安は、度重なる怪我で2年間代表から遠ざかっていたにもかかわらず、ワールドカップに招集され、この最も重要な決勝トーナメントの試合で先発出場できたことに触れ、ピッチでのパフォーマンスで信頼に応えたかったが、それが叶わなかったと語った。「僕は怪我に苦しんでいました。この2年間、代表に呼ばれることはありませんでしたが、それでもワールドカップに選ばれ、そしてベスト32という最も重要な試合で先発出場することができました。この信頼にピッチで応えられなかったことが本当に悔しい。個人的には、まだまだ足りないと感じています」と彼は語った。
チーム全体のパフォーマンスについて、冨安は日本がまだトップレベルの強豪と正面から渡り合えるレベルに達していないことを認めた。「後半の戦い方も含めて、日本はまだ強豪国と対等なレベルではないと痛感しました。これをどう捉えるかは人それぞれかもしれませんが、ボールを持っている時も持っていない時も、もっと能動的に主導権を握らなければならない。特に守備においてももっと能動的でないと、彼らと対等に戦うことはできません。そのことを理解しているからこそ、我々はワールドカップで勝つための準備として、このプレースタイルを貫いてきましたし、チームは確かに一歩一歩前進していますが、世界の舞台でブラジルや同レベルのチームにどうやって勝つかとなると、個人的にはまだまだ足りないと感じています」。
彼は特に、後半の試合内容が非常に気になっていると述べた。冨安は、試合前から苦しい時間帯が必ず来ると予想しており、チーム全体でそれを乗り越えるための共通認識があったにもかかわらず、最終的には守りきれなかったと語った。「本当に苦しい時間帯が必ず来ると分かっていましたし、チーム全体で共通認識を持っていました。押し込まれた時にペナルティエリア前で体を張って耐えようと。でも、結果的に耐えきれなかった。そこが相手の自分たちよりも強いところだと思います」。
守備と比較して、冨安は日本の攻撃面での課題が大きいと考えている。彼は、ブラジルも試合中にミスを犯しており、日本にはボールを奪い返すチャンスがあったにもかかわらず、細かい部分や精度が不足していたため、状況を活かすことができなかったと指摘した。「守備よりも攻撃面での課題が大きいと感じています。特にボールを奪い返した後、攻撃を組み立て続けるのが止まってしまうような感覚がありました……。ただ、ある程度の部分は意識的に選択した部分もあるので、そのように戦うのであれば、最後まで貫き通さないと。それは本当に難しいことです」。
冨安が公式戦でフル出場したのは、2024年6月11日のワールドカップ予選シリア戦以来のことだ。つまり、今回のブラジル戦は748日ぶりの90分フル出場であり、この間、アーセナルやその後移籍したアヤックスでの公式戦でもフル出場は一度もなかった。
試合後、森保監督からの信頼と重用について語る際、冨安は一時声を詰まらせ、自身の今後のサッカー人生について自ら言及した。「このような状況でもワールドカップに選ばれ、出場機会を与えてくれた森保監督には感謝しかありません。このチャンスを再び得られたことは、今大会だけでなく、これからのサッカー人生全体にとってもう一度チャンスを与えられたと思っています。『大会前に話したように、これはもう僕一人のサッカー人生ではない。実際はずっとそうだったのですが、今はより深く感じています……。この怪我を乗り越え、多くの方々のサポートを受け、そして今もサッカーができていることは当たり前のことではありません。』『このことを肝に銘じ、努力し続けなければなりません。サポートしてくれた方々、そしてチャンスを与えてくれた森保監督に恩返しをしたい。今後は自分自身にもっと高い要求をしていきたい。なぜなら、真に恩返しできる場所はピッチ上しかなく、ピッチ上で恩返ししたいと願っています。』」
日本は最終的にブラジルの壁を越えることはできなかったが、冨安のワールドカップの旅は再び悔しい形で終わった。しかし、2年ぶりに代表に復帰したこのディフェンダーは、この90分間で意志と価値を示した。彼にとって、この敗戦は終着点ではなく、むしろプロキャリアを再出発させる重要な転換点となるだろう。
ヒューストンで行われたこのノックアウトステージで、冨安はブラジルの強力なフォワード、ヴィニシウスを抑えるという重要な任務を背負った。彼はハイレベルなパフォーマンスを見せ、グループステージで3試合連続ゴールを決めていたこのスター選手を無得点に抑え、シュートブロックでチームのピンチを何度も救った。しかし、日本は後半に2失点を喫し、ベスト32で敗退。この結果に、冨安は悔しさを募らせた。
アディショナルタイムに決勝ゴールを許したことについて、冨安は「本当に言葉にできない。全てが突然やってきて、こうして終わってしまったという感じです」と語った。日本のベスト32での敗退について、彼は「個人的には、まだまだ足りないと感じています」と述べた。冨安は、度重なる怪我で2年間代表から遠ざかっていたにもかかわらず、ワールドカップに招集され、この最も重要な決勝トーナメントの試合で先発出場できたことに触れ、ピッチでのパフォーマンスで信頼に応えたかったが、それが叶わなかったと語った。「僕は怪我に苦しんでいました。この2年間、代表に呼ばれることはありませんでしたが、それでもワールドカップに選ばれ、そしてベスト32という最も重要な試合で先発出場することができました。この信頼にピッチで応えられなかったことが本当に悔しい。個人的には、まだまだ足りないと感じています」と彼は語った。
チーム全体のパフォーマンスについて、冨安は日本がまだトップレベルの強豪と正面から渡り合えるレベルに達していないことを認めた。「後半の戦い方も含めて、日本はまだ強豪国と対等なレベルではないと痛感しました。これをどう捉えるかは人それぞれかもしれませんが、ボールを持っている時も持っていない時も、もっと能動的に主導権を握らなければならない。特に守備においてももっと能動的でないと、彼らと対等に戦うことはできません。そのことを理解しているからこそ、我々はワールドカップで勝つための準備として、このプレースタイルを貫いてきましたし、チームは確かに一歩一歩前進していますが、世界の舞台でブラジルや同レベルのチームにどうやって勝つかとなると、個人的にはまだまだ足りないと感じています」。
彼は特に、後半の試合内容が非常に気になっていると述べた。冨安は、試合前から苦しい時間帯が必ず来ると予想しており、チーム全体でそれを乗り越えるための共通認識があったにもかかわらず、最終的には守りきれなかったと語った。「本当に苦しい時間帯が必ず来ると分かっていましたし、チーム全体で共通認識を持っていました。押し込まれた時にペナルティエリア前で体を張って耐えようと。でも、結果的に耐えきれなかった。そこが相手の自分たちよりも強いところだと思います」。
守備と比較して、冨安は日本の攻撃面での課題が大きいと考えている。彼は、ブラジルも試合中にミスを犯しており、日本にはボールを奪い返すチャンスがあったにもかかわらず、細かい部分や精度が不足していたため、状況を活かすことができなかったと指摘した。「守備よりも攻撃面での課題が大きいと感じています。特にボールを奪い返した後、攻撃を組み立て続けるのが止まってしまうような感覚がありました……。ただ、ある程度の部分は意識的に選択した部分もあるので、そのように戦うのであれば、最後まで貫き通さないと。それは本当に難しいことです」。
冨安が公式戦でフル出場したのは、2024年6月11日のワールドカップ予選シリア戦以来のことだ。つまり、今回のブラジル戦は748日ぶりの90分フル出場であり、この間、アーセナルやその後移籍したアヤックスでの公式戦でもフル出場は一度もなかった。
試合後、森保監督からの信頼と重用について語る際、冨安は一時声を詰まらせ、自身の今後のサッカー人生について自ら言及した。「このような状況でもワールドカップに選ばれ、出場機会を与えてくれた森保監督には感謝しかありません。このチャンスを再び得られたことは、今大会だけでなく、これからのサッカー人生全体にとってもう一度チャンスを与えられたと思っています。『大会前に話したように、これはもう僕一人のサッカー人生ではない。実際はずっとそうだったのですが、今はより深く感じています……。この怪我を乗り越え、多くの方々のサポートを受け、そして今もサッカーができていることは当たり前のことではありません。』『このことを肝に銘じ、努力し続けなければなりません。サポートしてくれた方々、そしてチャンスを与えてくれた森保監督に恩返しをしたい。今後は自分自身にもっと高い要求をしていきたい。なぜなら、真に恩返しできる場所はピッチ上しかなく、ピッチ上で恩返ししたいと願っています。』」
日本は最終的にブラジルの壁を越えることはできなかったが、冨安のワールドカップの旅は再び悔しい形で終わった。しかし、2年ぶりに代表に復帰したこのディフェンダーは、この90分間で意志と価値を示した。彼にとって、この敗戦は終着点ではなく、むしろプロキャリアを再出発させる重要な転換点となるだろう。