英格蘭歷史最悠久的足球會:曼聯

奧脫福球場的起伏

在1909年之前，曼聯一直在克雷頓球場比賽，這是一塊條件糟糕的球場，很難適合曼聯的發展需要。1909年，新球場在奧脫福公園落成，原本計劃的容量是10萬人，但因預算超標減少為6萬。1910年2月，曼聯正式啟用了新球場，並命名為“奧脫福”，利物浦成為了第一個在這塊場地比賽的客隊，從這一年起，一個新的時代開始了。

　　1911到12賽季，曼聯再次奪取了聯賽冠軍，這是奧脫福球場見証的首個獎杯，在那一年，曼聯領先阿士東維拉1分奪冠，主教練曼格諾爾在他執教期間奪取了第二座聯賽獎杯。

80年前的豪門對決

　　曼格諾爾被認為是曼聯史上第一位偉大主帥，他的離去令人驚訝。1911年，曼格諾爾突然轉投同城對手曼城隊，這很意外，因為就在同一個星期，他剛剛拒絕了曼城求購曼聯隊長查理-羅伯茨的要求。8個月後，曼格諾爾帶領曼城奪取聯賽冠軍，曼聯失去了領路人後，只排在第13位。
　　曼格諾爾的離開給了曼聯極大的打擊，之後他們開始了起伏的歷程。1913年，曼聯降入了乙級，後來數次升級降級，直到40年代中後期，再未奪取過任何榮譽。其間，第二次世甲大戰一度讓人們遠離足球。


馬特-巴斯比1945年2月19日，《曼徹斯特晚報》登載了這樣一條消息：“馬特-巴斯比(Matt Busby)今天簽署協議，成為了曼聯隊的主教練……”當時，巴斯比只有34歲，他的到來，揭開了曼聯一個全新時代的序幕。1946年，二戰結束，足球聯賽重新開張，曼聯也在巴斯比的帶領下開始了重建。1949年，被德軍轟炸損毀的奧脫福球場修繕完畢投入使用，巴斯比在這里開始了一段偉大的傳奇。

　　巴斯比的重建從重用年輕人開始，1951年，杰基-布蘭奇弗洛(Jackie Blanchflower)和羅杰-拜爾尼(Roger Byrne)這兩名不到20歲的球員進入曼聯一隊，這標志著球隊年輕化的開始。曼徹斯特晚報的湯姆-杰克遜這樣寫道：“曼聯的‘孩子們’很冷靜也很有自信……”這是第一次，巴斯比的年輕人被用“孩子”(Babes)稱呼。1952年，新老結合的曼聯隊奪取了甲級聯賽的冠軍，紅魔又回來了。
巴斯比爵士

　　50年代初中期，曼聯青年隊連續5次奪取青年足總杯冠軍，他們為一線隊提供了源源不斷的優秀天才。在巴斯比的大力支持下，鄧肯-愛德華茲(Duncan Edwards)等一批年輕人進入一隊，體驗到了聯賽的滋味，那個時候，曼聯隊長拜爾尼也不過25歲，花大價錢簽下的托米-泰勒(Tommy Taylor)也很年輕。

　　從1956年起，“巴斯比的孩子們”(The Busby's Babes)開始接管英格蘭足球的霸權，1955-56賽季，曼聯領先布萊克普爾11分聯賽奪冠，年輕的冠軍們征服了英格蘭，令人吃驚的是，這支曼聯隊的平均年齡只有22歲，巴斯比的這群年輕人們名動天下。

　　1956-57賽季起，巴斯比不顧足總反對，帶領曼聯開始參加歐洲俱樂部杯賽(冠軍杯前身)，“巴斯比的孩子們”一路橫掃安德列治、多蒙特、畢爾包等隊，只是在半決賽中輸給了擁有斯蒂法諾、科帕、普斯卡什、根托和雅辛的皇家馬德里(客場1比3、主場2比2)。在那一年，另一個後來名動天下的年輕人開始在曼聯嶄露頭角，他就是卜比-查爾頓(Bobby Charlton)。
　　1957年，曼聯蟬聯了甲級聯賽冠軍，巴斯比的球隊席卷整個英格蘭。實際上，這支球隊從1952年就開始了建設，從52年到57年連續奪取青年足總杯冠軍的曼聯青年隊，給一線隊提供了新鮮血液，“巴斯比的孩子們”作為一個傳奇，已永留曼聯史冊。

從空難中重生
　　天妒英才，1958年2月6日，可怕的災難降臨到“巴斯比的孩子們”身上。在參加歐洲俱樂部杯、淘汰了貝爾格萊德紅星隊後，曼聯隊一行在慕尼黑轉機，準備飛回英國。在那個天氣糟糕的下午，曼聯乘坐的G-阿爾蘇-609飛機兩次試圖起飛都沒有成功，在第三次嘗試中，飛機沖出跑道盡頭，撞入了那里的建築物中。在這次災難中，機上43名乘客中有23人喪生。

　　主教練巴斯比和鄧肯-愛德華茲被從廢墟中救出，德國的醫生們救活了前者，但後者在16天後去世，年僅21歲。愛德華茲被認為是英國足球歷史上最有天賦的年輕人之一，他的死至今讓曼聯和英國人惋惜不已。

　　在這次空難中喪生的曼聯球員還有：托米-泰勒(Tommy Taylor)，當初巴斯比花費了29999英鎊簽下他，當被問道為何不湊個整數時，巴斯比解釋說為了給這個孩子減壓。
　　比爾-惠蘭、杰夫-本特、埃迪-科爾曼、馬克-瓊斯、大衛-佩格、沃爾特-克里克莫、湯姆-庫里、波特-懷利，這些球員都在空難中喪生，曼聯遭遇了空前的打擊。在那個賽季後半段，俱樂部火速簽入一些球員，加上一些預備隊和青年隊的選手，拼湊起了一支能夠征戰的隊伍。最終，曼聯獲得了亞軍，打進29球的卜比-查爾頓是他們的新英雄。

天才時代

　　之後的幾個賽季，曼聯進入了緩慢的恢復期，聯賽第7、第15，只有1963年的足總杯是個驚喜，“黑馬”曼聯在決賽中擊敗了萊斯特稱雄。60年代中期開始，巴斯比帶領曼聯重振雄風，1965年和1967年，紅魔兩奪聯賽冠軍，曼聯從慕尼黑空難的廢墟上又站了起來。

　　1968年的冠軍杯冠軍是巴斯比留給曼聯的最輝煌記憶，在這支紅魔隊中，擁有卜比-查爾頓、佐治-貝斯 (George Best)等一批優秀球員，5月19日，曼聯在冠軍杯決賽中4比1擊敗賓菲加，查爾頓打進2球、貝斯1個、基德也有進帳，曼聯成為了第一支奪取歐洲冠軍杯的英格蘭球隊。