四年前的死亡之組(下)

足球回憶錄 於 28/11/2017 發表 收藏文章
上回提要:四年前的死亡之組(上)

D組:英格蘭 意大利 哥斯達黎加 烏拉圭
相信這組的戰況最觸動香港球迷的心靈,因為港人最愛的英格蘭被編入此死亡之組,當時球隊再次夾住「N年最強三獅軍團」之名衝戰世界盃,陣容以老帶新,由謝拉特林伯特「雙特」加朗尼帶領一眾新人,以利物浦為戰術藍本;「第四檔炮灰」意大利被編進此組,繼續以祖雲達斯球員為骨幹,龍門保方、後防BBC組合、中場派路,在球隊中仍佔有重要的位置,唯一隱患應是前線,當時恩莫比利、恩斯比治在國家隊還未站穩陣腳,時任領隊柏蘭迪尼仍是倚重「巴神」巴洛迪利;烏拉圭的陣容比起南非世界盃變化不大,唯一不同的是科蘭已退居後備,蘇亞雷斯和卡雲尼接棒擔任領軍人物;哥斯達黎加缺席南非世界盃後再度參賽,整體實力較以上三隊差,但誰又想到它怎會是最後的贏家。
首輪比賽,烏拉圭對哥斯達黎加,前者因蘇亞雷斯仍需停賽,導致球隊少了一個攻擊泉源,結果竟意外大敗一比三。若熟悉英格蘭的球迷,都深知一道理,英格蘭名大於實,外圍賽是條龍,一去到決賽周變回一條蟲,是次巴西世界盃也不例外,對著意大利的比賽,整場比賽庸碌無為,最終以一比二落敗。

英格蘭在第二場比賽,面對著烏拉圭,儘管佔有較多控波優勢,但先失球的是他們,復出的蘇亞雷斯接應卡雲斯妙傳頂入。下半場中段曾靠朗尼射入他首個世界盃入球,追和一比一,但棒打落水狗,烏拉圭龍門穆斯萊拉在八十五分鐘開出龍門球,謝拉特竟頭錘「助攻」給他的利物浦隊友蘇亞雷斯,後者亦沒有浪費機會,勁射入網,梅開二度,二比一這個結局,亦宣布了英格蘭的提前死亡。同一時間,哥斯達黎加頂住意大利的全場狂攻,並靠拜仁雷斯攻入全場唯一入球,以一比零意外氣走意大利,六分高據小組首名,提前出線。
最後一輪比賽,哥斯達黎加對英格蘭,後者的面子之戰;意大利對烏拉圭,兩隊爭取出線的生死之戰。英格蘭靠史杜列治創造多次威脅埋門,下半場更有朗尼的遠射,但哥斯達黎加都一一瓦解,最終零比零收場,哥斯達黎加七分穩奪首名出線;三獅軍團僅得一分包尾出局,近五屆最差的成績。(作為英軍支持者,其實當年已經要炒學神,拖到16年歐國盃已太遲,學神的戰術=無戰術)
意大利對烏拉圭這場比賽,相信大家當時的焦點不是在戰果上,而是球場上的一個小插曲。下半場尾段,蘇亞雷斯與對方後衛基亞連尼衝撞,前者順勢向對方肩膀咬下去,接著捂著牙倒地,當時鏡頭直擊到這一幕,但球證沒有,蘇亞雷斯沒有被判罰,反而兩分鐘後高甸頂入角球,一球擊敗意大利出線。事後引發牽然巨波,國際足協緊急召開會議,判罰咬人蘇即時停賽國際賽事九場、禁止參與足球事務四個月,和罰款11萬美元。(盛傳蘇亞雷斯是為了迫使利物浦出售自己到巴塞隆拿,才這樣做)
烏拉圭在再次失去蘇亞雷斯,又變回第一場小組賽那樣,缺乏一個重心,最終十六強以零比二敗於哥倫比亞腳下,黯然出局;哥斯達黎加一路戰至八強,才以互射十二碼不敵荷蘭出局,但拜仁雷斯、基羅拿華斯等人打出身價、一戰成名,已成為當屆世界盃最大的黑馬、最意外的驚喜。

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