【謝四】神奇的傳奇

港紅講利 於 27/11/2016 發表 收藏文章
《神奇的傳奇》

※編按:本文原撰於2012年,因應謝拉特退役,特重刊於此。
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從十八歲首次為利物浦於英超披甲上陣,經歷無數血戰,殺敗無數強敵,如今已經卅二歲了。為紅軍奉獻一生的他,今日依舊昂首向前,仿如昨天。

球王施丹曾經說過:「謝拉特是天下第一中場球員。」即使之前曾稱霸英超及歐聯的史高斯等曼聯球員,都從未被其如此稱許過。偏偏謝拉特既非聯賽盟主,技術又不是最好的一個,何以獨佔青睞?

蓋因「謝拉特」這個名字所代表的,早已超越了技術層面的本身了。

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「通天徹地,所向披靡」
「攻」時厲若猛虎、捷若迅雷。既有步大力雄,衝擊突入敵陣,施展炮彈勁射;又有細膩靈巧,短傳滲入禁區,製造致命埋門。「守」時萬道不倒,堅定不拔。既能串連前後方,上下支援,三四十碼長傳皆得心應手,加上體力化踢法,足跡走遍全場;又會於後防受壓時,穩定後方,掃蕩威脅,繼而伺機策應反擊。幾能兼任所有位置,實在是球壇中最全面的頂級猛將之一。

還記得2009歐聯十六強對皇家馬德里的賽事,中前場被謝拉特完全制霸,在大勝四球尚嫌少的情況之下,將當時「世界第一門神」卡斯拿斯殺敗得哭倒地上的場面,迄今依然瀝瀝在目。有不少人喜歡以林伯特作比,但只要留意後者的身邊俱是鑽石級陣容,群星拱照,前呼後應,毫無掛慮,還說跟謝拉特旗鼓相當,根本不值一哂。更遑論以技術層面來評價謝拉特,其實只屬考較的最低層次而已。

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「努力天才,舉世側目」很多人(除了利迷)皆以為謝拉特成名甚早,是一位天才型球員;實則不然。

出自利物浦青訓的他,原本是後防球員,從來都遵足每位領隊的指示,毫無怨言;每次於練習場皆態度認真,努力不懈;賽場外又潔身自愛,無不良嗜好,只將精神集中於足球比賽上。 就是這樣默默耕耘,每次都百分之百付出的態度和努力,才給人發現到他的可塑性,盡展其潛能,結果蛻變至如今的世界級中場,並多次入選足協年度最佳陣容。

對比很多自命不凡的所謂「天才型」球員,只不過劃地自限,更突顯謝拉特作為年青人該仿效的對象,倍覺難得。例如跟他同期的奧雲,成名遠比謝拉特早及快,可惜多年前已走下坡,如今幾乎淪為「無人問津」,由此可見一班。

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「不死鬥志,逆轉乾坤。」
對於這點,相信不用多作解釋,此亦最為世界球評家所津津樂道的。

都說足球比賽去到決勝時刻,體能技術已為次要,心理質素才是首要。須知道逆境之下,心理壓力比平常更大,尤是足球場上有廿二人在比賽,就更應獨力難支;但這些在他身上竟然不起作用,反而給他多次獨力改寫戰局,挽救紅軍於危厄。世人皆冠之以「神奇隊長」的稱號, 讚嘆其幾近「能人所不能」的表現。

在芸芸之中,當數2006足總杯決賽。面對實力次一級的韋斯咸,紅軍久攻不入,反而給對方帶點幸運的情況之下,兩度反先(謝拉特已追平一次)。比賽進入補時階級,正當紅軍衆球員已感力窮望絕,而敵方也相信勝券在握之際,隊長再次展示其永不放棄的精神、冷靜如恒的素質、及妙絕毫顛的射術,以一記卅碼勁射再次追平,令所有人目瞪口呆,難以置信,最後更協助球隊高舉冠軍,為「神奇」作出了最佳詮釋。

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「天生領袖,縱橫宇內。」雖然英超球隊一般都比較重視隊長的人選,但大都是以較具代表性或較有實力的球員權充,要數真正有「領袖魅力」的隊長,可說寥寥無幾;還可以透過臨場發揮,而令至整隊產生質變提升的,就恐怕獨此一家了。掌控隊形的指揮才幹,冷靜篤定的應變能力,洞悉球賽的足球智慧,縱觀全場的廣闊視野,皆屬千中選一,卻又集於一身。

然而還未止於此,要數最強始終是他的感染力。對手再強,永遠身先士卒,毫不惜身,拼盡分秒;逆境再惡,依然拒絕低頭,奮不顧身,戰至最後。其他球員看到他的戮力表現,深受感動之餘,自然不敢怠慢,誓死效命。由此充分體現了紅軍「決不放棄,永不孤獨」的精神。

最經典的,也是人們不會忘記的,自然是2005歐聯決賽了。當完上半場,利物浦已慘吞AC米蘭三蛋,全世界評述員都在說:「雖知道這兩隊是有實力差距,但原來相差這麼遠嗎?」都在替紅軍難堪,都以為下半場定必更難過時,全場只有一人,從未想過放棄。

「再戰一回合吧!」鬥志仿如按鈕,又再充電。於是下半場開始不久,一記名垂青史的獅子搖頭,一個逆轉命運的鼓動手勢,喚醒了紅軍的戰意,敲響了米蘭的喪鐘。之後全紅軍判若兩隊,狀若瘋虎,有如著魔;米蘭則兵敗如山倒,變得束手無策,僅勉力應付至完場,比賽最終自然是輸掉了。令寰宇皆知:沒謝拉特的利物浦,未必算什麼強隊;但有謝拉特的利物浦,卻足以戰勝任何強隊。

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「鞠躬盡瘁,死而後已。」曼聯領隊費格遜有一名句:「利物浦該慶幸有一位謝拉特,但可惜他們也只有一位謝拉特。」這句說話既欣賞謝拉特之才華,復揶揄利物浦之無人,滿溢著「孟德慕雲長」之意。然誰知「操之仰望」者,惟「羽之赤誠」哉?
須知道要找有實力的球員不難,即使世界級球員也不少,不過對球會球迷忠心的卻是少之又少,而既有頂班質素兼具「不離不棄」般忠誠的,就簡直是億金不換,罕世難求了!環顧球壇,越發講求「利益主義」,本是無可厚非,試問誰不想名成利就呢?只不過是出賣球會的栽培,傷盡球迷的真心,背棄自己的承諾,但這些是不設實際的東西,用來換取冠軍光環,金錢滿屋,還是戈算得很,不少人都這樣做了,可不是麼?

衆所周知,若謝拉特出走去任一列強,早已得聯賽冠軍,偏生他所匹配而又欠缺的就只有這個錦標,隊隊對他也是「垂涎三尺」,大開方便之門,何況以他為紅軍所付出的,已見「鞠躬盡瘁」,即使為最後的足球生涯稍作打算,球迷亦應體諒,何解仍要留在這個「艱難險地」呢?

原來,他所為的,不過是對球會的培育恩情無法忘記,更無法在她處於水深火熱之際,撒手不顧,自享尊榮;不過是一首「你永不孤獨上路」的歌曲, 背後所峙立高潔的精神,以及歌者們默默盼望的眼神和風雨同路的歌聲;不過是一個童年夢想,一個曾經對自己說過,要為利物浦爭取所有榮耀的普通承諾。世上竟有如此「不設實際,願共患難」的人,真正做到「死而後已」。相反曼聯送走了一個「共富貴」的基斯坦奴朗拿度,迎來的又是一個「共富貴」的雲佩斯,難怪費格遜會有此一歎了。

「謝拉特」,是歷史上唯一一位,能夠同時於歐聯盃、足協盃(歐霸盃前身)、足總盃及聯賽盃四項決賽皆取得入球的人,加上這四項比賽盡皆奪冠而歸,更顯其彌足珍貴,偉為傳奇。之前有一個由外國專業球評家和傳媒,選出英超廿年來最偉大球員,謝拉特雖從未稱霸聯賽,依然佔居首二,力壓幾近所有冠軍人馬。另外,當每次英格蘭大軍要任命隊長時,由英國民眾票選的結果,都是謝拉特以高票當選。可見群眾的眼睛莫不雪亮。

然而,「神奇隊長」這個名號所代表的,早已超越這些領域了。

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【後記】
直到謝拉特宣佈退役(24/11/2016)為止,他依然是英超史上於補時階段,射入最多致勝球(4球)的球員(OptaJoe紀錄)。UEFA選出由2001至2016的歐聯最佳陣容之中,謝拉特是唯一當選的英格蘭球員,亦是唯一以純英超身份當選的球員。

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撰文:Magellan@利物浦球迷會文學部
標籤: 謝拉特  神奇隊長  利物浦  

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